Jepang menjadi tuan rumah tinjauan armada internasional pertamanya selama tujuh tahun pada hari Minggu dengan kapal-kapal dari 12 negara lain dalam sebuah pertunjukan persatuan ketika Korea Utara menembakkan sejumlah rekor rudal dan China meningkatkan tekanannya terhadap Taiwan.
Parade angkatan laut di Teluk Sagami dekat Tokyo melibatkan 38 kapal, 18 dari negara sahabat seperti Amerika Serikat, Korea Selatan, Inggris, Australia, Singapura, India dan Thailand. Tiga puluh tiga pesawat terbang di atas, termasuk pesawat patroli pemburu kapal selam dan helikopter.
"Kita harus siap bagi mereka yang melanggar aturan dan yang akan menggunakan kekuatan untuk menginjak-injak perdamaian dan keamanan negara lain," kata Perdana Menteri Fumio Kishida dalam pidatonya di kapal induk helikopter Jepang Izumo. "Kami akan merumuskan strategi keamanan nasional baru pada akhir tahun dan secara drastis memperkuat kemampuan pertahanan kami."
Kishida menjamu para pejabat tinggi di Izumo sebelum terbang ke kapal induk Angkatan Laut AS USS Ronald Reagan untuk bertemu dengan Duta Besar Rahm Emanuel dan para komandan senior angkatan laut.
"Yang paling membuat China kesal adalah kita memiliki sekutu, mereka ekspansif dan ekstensif," kata Emanuel setelah menemani Kishida dalam tur Ronald Reagan.
Partai Demokrat Liberal Kishida telah berjanji untuk menggandakan anggaran pertahanan Jepang menjadi sekitar 2% dari produk domestik bruto dalam waktu lima tahun.
Keputusan Korea Selatan untuk bergabung dengan acara Jepang datang ketika hubungan antara tetangga membaik setelah pertengkaran mengenai kompensasi bagi pekerja masa perang dan wanita Korea yang dipaksa bekerja di rumah bordil militer Jepang, yang telah mengancam akan menggagalkan kerjasama yang lebih erat antara kedua sekutu AS.
Jepang menolak untuk bergabung dengan tinjauan armada Korea Selatan pada 2018 setelah Seoul memintanya untuk tidak menerbangkan panji matahari terbit, yang dipandang Korea Selatan sebagai simbol agresi masa perang Jepang. Tokyo menolak mengundang Korea Selatan ke tinjauan 2019 yang direncanakan.
Kedua negara semakin dekat ketika Korea Utara meningkatkan peluncuran rudalnya, termasuk dugaan rudal jarak jauh pada hari Kamis yang memicu peringatan di Jepang tengah dan utara bagi penduduk untuk mencari perlindungan.
China, yang telah mengkritik rencana pengeluaran pertahanan Jepang, menolak undangan untuk bergabung dalam tinjauan tersebut. Rusia tidak diundang karena invasinya ke Ukraina.
