Sebuah penelitian terbaru yang diterbitkan di JAMA Cardiology pada 21 Februari mengungkapkan, wanita berusia 60 tahun ke atas yang berjalan kaki rata-rata 3.600 langkah per hari dengan kecepatan normal memiliki risiko gagal jantung 26 persen lebih rendah dibandingkan wanita dengan tingkat aktivitas yang lebih rendah.
Penulis utama studi tersebut, Michael J. LaMonte, PhD, MPH, seorang profesor riset epidemiologi dan kesehatan lingkungan di State University of New York di Sekolah Kesehatan Masyarakat dan Profesi Kesehatan di Buffalo mengatakan, wanita yang lebih tua yang masih bisa berjalan-jalan dan yang tinggal di rumah, jumlah yang lebih tinggi dari aktivitas ringan dan sedang setiap hari dikaitkan dengan risiko gagal jantung yang rendah.
"Bagi wanita yang mampu, mendapatkan 3.600 langkah adalah target yang masuk akal yang akan konsisten dengan jumlah aktivitas harian yang dilakukan oleh wanita dalam penelitian ini," kata LaMonte, dikutip dari Everyday Health, Rabu (6/3).
Sementara itu, Wakil Ketua Departemen Kedokteran Pencegahan dan Profesor Epidemiologi dan Kedokteran Perawatan Paru dan Kritis di Northwestern University Feinberg School of Medicine di Chicago, Mercedes Carnethon, PhD menambahkan, temuan tersebut menunjukkan bahwa aktivitas fisik merupakan komponen penting dari gaya hidup sehat.
"Mengetahui bahwa perilaku yang berada di bawah kendali seseorang, seberapa banyak mereka berolahraga dan sejauh mana mereka dapat mengurangi waktu yang dihabiskan untuk duduk, dapat memiliki manfaat yang kuat dalam mencegah gagal jantung adalah kemajuan besar dalam bidang kami," ucapnya.
Gagal jantung menggambarkan suatu kondisi di mana jantung tidak dapat memompa cukup kuat untuk memenuhi kebutuhan tubuh akan oksigen dan darah, menurut American Heart Association (AHA). Risiko gagal jantung seumur hidup adalah 24 persen.
Ada dua jenis gagal jantung, yakni fraksi ejeksi yang berkurang dan fraksi ejeksi yang dipertahankan. Pada gagal jantung dengan fraksi ejeksi yang berkurang, ventrikel kiri, yang merupakan pompa jantung utama, tidak berkontraksi secara memadai saat memompa darah ke luar. Pada gagal jantung dengan fraksi ejeksi yang dipertahankan, ventrikel kiri tidak mengendur dengan baik setelah berkontraksi.
Proporsi kasus gagal jantung yang meningkat adalah fraksi ejeksi yang dipertahankan, dan sayangnya, tidak seperti fraksi ejeksi yang berkurang, pengobatan yang efektif yang mapan masih langka. Ada juga perbedaan besar dalam kejadian dan hasil pada fraksi ejeksi yang dipertahankan, terutama di antara pria dan wanita kulit hitam yang lebih muda.
Para peneliti bertujuan untuk mengevaluasi dampak dari langkah per hari, aktivitas intensitas ringan, dan waktu yang dihabiskan untuk duduk terhadap risiko gagal jantung di antara wanita berusia antara 63 dan 99 tahun. Hampir 6.000 wanita memiliki usia rata-rata 79 tahun dan 49 persen berkulit putih, 34 persen berkulit hitam, dan 17 persen berkulit Hispanik, tanpa diketahui menderita gagal jantung pada awal penelitian. Para peserta terdaftar dari Maret 2012 hingga April 2014, dan selama tujuh hari berturut-turut mereka mengenakan akselerometer di pinggul mereka.
Para wanita tersebut aktif sedikit lebih dari 5,5 jam per hari (340 menit) rata-rata, dan 85 persen dari aktivitas tersebut merupakan aktivitas dengan intensitas ringan, seperti membongkar mesin cuci piring atau mengeringkan rambut. Mereka menghabiskan rata-rata 10 jam dan 20 menit sehari untuk duduk.
Selama masa tindak lanjut rata-rata 7,5 tahun, para peneliti mengamati 407 kasus gagal jantung; 257 fraksi ejeksi yang dipertahankan dan 110 fraksi ejeksi yang berkurang.
Para wanita yang berjalan kaki sedikit lebih banyak daripada rata-rata tidak hanya menurunkan risiko gagal jantung, tetapi untuk setiap 70 menit per hari yang dihabiskan untuk aktivitas fisik intensitas ringan, seperti pekerjaan rumah tangga, partisipan memiliki kemungkinan 12 persen lebih kecil untuk mengalami gagal jantung. Untuk setiap 30 menit aktivitas dengan intensitas yang lebih berat (seperti berjalan kaki dan menaiki tangga), risiko gagal jantung turun 16 persen.
Lebih banyak duduk dikaitkan dengan risiko gagal jantung yang lebih tinggi. Setiap satu setengah jam waktu tidak aktif dikaitkan dengan risiko gagal jantung 17 persen lebih tinggi.
