LOS ANGELES - Dallas Mavericks berusaha keras di babak kedua untuk menghapus defisit dua digit, menang atas Oklahoma City Thunder 105-101. Hasil pertandingan yang berlangsung Minggu (12/5) untuk memimpin 2-1 dalam seri semifinal Wilayah Barat NBA.
Kyrie Irving mencetak 14 dari 22 poinnya di paruh kedua, termasuk floater di sisa waktu 39,3 detik. Ini membuat keunggulan Dallas Mavericks menjadi lima poin. Luka Doncic mencetak 22 poin dan 15 rebound dalam menghadapi upaya defensif lainnya dari Thunder. Pemain asal Slovenia itu terjatuh telentang setelah bertabrakan dengan Luguentz Dort. Dia mengatakan lutut kanannya terkilir saat pertandingan berakhir.
"Kami mendapat kemenangan. Itu yang terpenting," ujar Doncic. Tapi ketika ditanya yang paling menyakitkan dia menjawab," Semuanya." Dia tengah berjuang. Dia hanya istirahat sedikit sebelum pertandingan keempat yang berlangsung Selasa. PJ Washington memimpin skor Mavericks dengan 27 poin. Dereck Lively menambahkan 12 poin. Dia masuk dari bangku cadangan untuk membantu timnya menahan kinerja 31 poin dari bintang Thunder Shai Gilgeous-Alexander.
Kedua tim kesulitan untuk melancarkan serangan di kuarter pertama. Namun Dallas Mavericks berhasil mengungguli Oklahoma City Thunder 17-5 dan mendominasi permainan untuk memimpin tiga poin dalam satu periode. Dallas terus mengendalikan permainan, namun Oklahoma City berhasil memasukkan 60 persen tembakan di kuarter kedua untuk memimpin 52-51 jelang babak kedua. Dia menambah keunggulan menjadi 65-55 dengan skor 11-0 di kuarter ketiga.
Mavericks merespons dengan laju 16-0 yang menampilkan dunk dari Washington dan diakhiri tembakan tiga angka. Ini mendorong keunggulan tuan rumah menjadi 71-65. Laju tersebut menyemangati penonton di American Airlines Center. Namun, Oklahoma City dengan cepat memperkecil keunggulan menjadi satu poin sebelum Mavericks merespons lagi.
Irving menyumbangkan sepasang lemparan tiga angka dan memberi umpan kepada Daniel Gafford untuk melakukan dunk sebelum Tim Hardaway Jr melakukan tembakan tiga angka. Ini membuat Dallas unggul 82-78 menjelang kuarter terakhir. "Kami mulai berhenti, kemudian berlari," ujar pelatih Mavericks, Jason Kidd. Tim mengandalkan pertahanan dan melakukan beberapa tembakan.
Irving yang memberikan tujuh assist saat fokus untuk melibatkan rekan satu timnya, mengatakan bahwa salah satu staf pelatih Dallas membisikinya, terlambat untuk mencetak angka.
"Tentu saja saya harus menjadi lebih baik," ujar Irving. Namun Doncic mengatakan kontribusi rekannya itu luar biasa.
Pelatih Thunder, Mark Daigneault, menjelaskan tim mudanya (rata-rata di bawah 23 tahun) sedikit ceroboh di kuarter ketiga. Mereka menyia-nyiakan peluang emas untuk meraih kemenangan. "Kami unggul 10 poin dan menguasai bola dengan cukup baik. Ada banyak yang bisa kami pelajari," ujar Daigneault. ben/AFP/G-1
