TEHERAN - Rakyat Iran memberikan suara pada Jumat (1/3) dalam pemilihan parlemen dan badan ulama penting, di tengah kekhawatiran akan rendahnya jumlah pemilih dan kelompok konservatif diperkirakan akan memperketat cengkeraman pada kekuasaan.
Pemimpin tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei adalah orang pertama yang memberikan suaranya di sebuah tempat pemungutan suara di pusat kota Teheran, televisi pemerintah melaporkan.
Pemilu tersebut merupakan yang pertama di Iran sejak aksi protes meletus pasca kematian Mahsa Amini dalam tahanan, setelah ditangkap atas dugaan pelanggaran aturan berpakaian ketat bagi perempuan di negara tersebut.
Sejak pemilu terakhir, Iran juga terkena dampak buruk sanksi internasional yang berujung pada krisis ekonomi.
Lebih dari 61 juta orang dari 85 juta penduduk Iran berhak memilih anggota parlemen serta ulama di Majelis Ahli, badan yang bertugas memilih pemimpin tertinggi Iran.
Namun, tingkat partisipasi pemilih diperkirakan rendah, setelah jajak pendapat TV pemerintah menunjukkan lebih dari separuh responden tidak peduli terhadap pemilu.
"Misalkan saya memilih: apa yang akan berubah?"kata seorang remaja berusia 21 tahun dari provinsi Kurdistan barat."Mereka (pejabat terpilih) tidak menepati janji mereka."
Komentarnya juga diamini Hashem, pria berusia 32 tahun dari provinsi barat daya Khuzestan."Masalah pemilu adalah masyarakat tidak senang dengan sistem ini karena situasi politik dan ekonomi," katanya.
Pemilih lainnya, Moradiani dari Teheran selatan, mengatakan akan memperhatikan seruan Khamenei untuk memilih.
"Pemimpin mengatakan berpartisipasi dalam pemilu adalah suatu kewajiban," katanya, "seperti halnya wajib bagi kita untuk berdoa."
Calon Diperiksa
Pemilihan parlemen terakhir Iran pada tahun 2020 menghasilkan jumlah pemilih sebesar 42,57 persen - terendah sejak Revolusi Islam tahun 1979.
Hadi Tahan Nazif, juru bicara Dewan Wali yang memilah para kandidat, menyuarakan optimismenya mengenai jumlah pemilih pada hari Jumat, dan mengatakan hasilnya "bahkan lebih baik" dibandingkan empat tahun lalu.
Khamenei pada hari Jumat meminta masyarakat untuk memilih. Ia mengatakan "penonton dari seluruh penjuru mengamati urusan negara kita; membuat teman-teman (Iran) senang dan para simpatisan kecewa".
Pemimpin tertinggi Iran sebelumnya memperingatkan bahwa "musuh-musuh Iran ingin melihat apakah rakyat Iran hadir", jika tidak, "mereka akan mengancam keamanan Anda dengan satu atau lain cara".
Mereka yang menyaksikan, katanya, termasuk Amerika Serikat, "sebagian besar negara Eropa, Zionis jahat, kapitalis, dan perusahaan besar".
Iran menganggap Amerika Serikat, sekutu-sekutu Baratnya, dan Israel sebagai "musuh" negaranya dan menuduh mereka berusaha campur tangan dalam urusan dalam negeri Iran.
Menjelang pemilu Iran, Amerika Serikat mengatakan hal itu tidak adil.
"Saya tidak berharap pemilu di Iran akan berlangsung bebas dan adil, dan saya menduga sebagian besar warga Iran tidak memiliki ekspektasi bahwa pemilu tersebut akan berlangsung bebas dan adil," kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS Matthew Miller kepada wartawan di Washington.
Calon anggota parlemen diperiksa oleh Dewan Penjaga, yang anggotanya ditunjuk atau disetujui oleh pemimpin tertinggi.
Mereka telah menyetujui total 15.200 kandidat, dari hampir 49.000 pelamar, untuk mencalonkan diri di parlemen yang beranggotakan 290 orang.
Kelompok konservatif dan ultra-konservatif, yang memegang 232 dari 290 kursi di parlemen tahun 2020 setelah kandidat reformis dan moderat didiskualifikasi dari pencalonan, diperkirakan oleh para analis akan kembali mendominasi.
Sebuah koalisi partai yang disebut Front Reformasi mengatakan pihaknya tidak akan mengambil bagian dalam pemilu yang tidak berarti, tidak kompetitif dan tidak efektif.
