NEW DELHI - Kekuatan matra maritim India semakin bertambah setelah pada Rabu (4/8) angkatan lautnya melakukan uji coba sebuah kapal induk buatan dalam negeri pertamanya, INS Vikrant. Uji coba kapal induk itu dilaksanakan di Negara Bagian Kerala dan INS Vikrant akan menjadi kapal induk kedua India yang dioperasikan.
"India kini bisa bergabung dengan sekelompok negara terpilih dengan kemampuan untuk merancang dan membangun sebuah kapal induk, yang akan menjadi saksi nyata bagi mendorong kampanye 'Make in India' yang digagas pemerintah," demikian pernyataan Angkatan Laut India.
INS Vikrant yang memiliki dimensi panjang 262 meter ini akan bergabung dengan INS Vikramaditya, kapal induk buatan Uni Soviet yang dibeli India pada 2004. Selain membangun kapal induk lainnya, Angkatan Laut India juga mengatakan bahwa sebanyak 44 kapal dan kapal selam lainnya sedang dibangun di dalam negeri.
India terus memperkuat matra maritimnya untuk mengimbangi kekuatan militer Tiongkok yang saat ini telah meluas hingga Samudra Hindia di mana New Delhi secara tradisional memegang kekuasaan. SB/AFP/I-1
