CHAPEL HILL - Semua orang tahu bahwa kita harus menyikat gigi setidaknya dua kali sehari: sekali di pagi hari dan sekali sebelum tidur. Tapi kalau soal rutinitas pagi, lebih baik menyikat gigi sebelum atau sesudah sarapan?
"Yang benar adalah bahwa beberapa penelitian telah melihat pertanyaan ini dan hasilnya beragam dan terbatas, sehingga tidak ada jawaban yang pasti," kata Apoena de Aguiar Ribeiro, dokter gigi anak dan ahli mikrobiologi di University of North Carolina di Chapel Hill.
Tapi, baik de Aguiar Ribeiro dan dokter gigi lainnya mengatakan, ada pro dan kontra untuk setiap pilihan.
Pilihan menyikat gigi sebelum sarapan
Dikutip dari The New York Times, Carlos Gonzalez-Cabezas, dokter gigi, profesor dan dekan untuk urusan akademik di Fakultas Kedokteran Gigi Universitas Michigan, mengatakan, bagi banyak orang sarapan termasuk karbohidrat manis.
"Sereal, roti, muffin, dan pancake, semuanya mengandung karbohidrat yang dapat difermentasi yang disukai bakteri," ujarnya.
"Dan ketika Anda bangun di pagi hari, tingkat bakteri di mulut Anda berada di puncaknya. Itulah mengapa kita memiliki bau mulut saat bangun tidur," tambah Ribeiro.
Jadi mulut yang penuh dengan bakteri dan sarapan yang penuh dengan karbohidrat manis berarti kondisi yang sempurna bagi bakteri untuk berkembang dan berkembang biak.
"Ketika ini terjadi, mereka melepaskan asam yang dapat merusak enamel pelindung pada gigi anda, membuatnya lebih rentan terhadap gigi berlubang," kata de Aguiar Ribeiro.
Menyikat gigi sebelum sarapan membersihkan bakteri itu, menghalangi kesempatan mereka untuk memakan makanan.
Menurut de Aguiar Ribeiro, alasan lain untuk menyikat gigi sebelum sarapan adalah untuk merangsang produksi air liur, yang merupakan salah satu kekuatan paling protektif untuk gigi.
"Air liur membantu memperkuat gigi Anda dengan menyimpan mineral yang mungkin telah dimakan bakteri dalam semalam. Ini juga mengandung bikarbonat yang membantu menetralkan keasaman di mulut Anda," ungkapnya.
Bonus tambahan, katanya, adalah jika pasta gigi yang digunakan mengandung fluoride, itu akan membuat gigi lebih tahan terhadap pembusukan dengan memperkuat email dan menetralkan asam dari sarapan.
Dan akhirnya, kata Rocio Quinonez, seorang profesor kedokteran gigi anak di University of North Carolina di Chapel Hill, alasan untuk mengintegrasikan menyikat gigi ke dalam rutinitas "bangun" adalah untuk mencegah kemungkinan Anda akan kehabisan waktu atau lupa melakukannya nanti.
"Ini terutama benar jika Anda memiliki anak, karena menyikat gigi kemungkinan besar adalah hal terakhir yang ada di pikiran Anda setelah Anda menghabiskan sarapan dan bergegas keluar," tambahnya.
Jika ini terdengar seperti situasi yang biasa, atau jika Anda cenderung sarapan di luar rumah atau di tempat kerja, jawabannya jelas.
"Sikat gigi Anda sebelum neninggalkan rumah, jika tidak, Anda tidak akan menyikat gigi sama sekali," tegasnya.
Pilihan menyikat setelah sarapan
Di sisi lain, kata Gonzalez-Cabezas, ada argumen untuk menunggu sampai setelah sarapan untuk menyikat gigi.
"Kenyataannya adalah kebanyakan orang tidak menyikat gigi dengan baik, jadi meskipun Anda menyikat gigi tepat sebelum sarapan, Anda mungkin masih memiliki bakteri yang tertinggal di mulut yang dapat berkembang biak dan menghasilkan asam selama sarapan dan selama sisa hari Anda. Jadi Anda sebaiknya menyikat gigi setelah makan untuk meminimalkan sisa makanan itu," tuturnya.
Dan, katanya, fluoride dari pasta gigi akan bekerja lebih baik sepanjang hari jika tidak digantikan dengan mengunyah makanan segera setelah menyikat gigi.
Beberapa ahli berpendapat bahwa menyikat gigi terlalu cepat setelah makan, terutama yang mengandung minuman asam seperti kopi atau jus jeruk, akan merusak email gigi.
"Itu benar, tetapi sebenarnya kerusakan yang bisa terjadi akan sangat minimal sehingga tidak terlalu mempengaruhi kesehatan gigi Anda. Jadi baginya, manfaat menyikat gigi setelah sarapan lebih besar daripada potensi negatifnya," ujar Gonzalez-Cabezas.
De Aguiar Ribeiro merekomendasikan bahwa jika bisa, tunggu setidaknya 30 menit setelah makan untuk menyikat gigi. Jika Anda ingin menghilangkan sisa sarapan sebelum itu, dia menyarankan untuk minum atau berkumur.
Akhirnya, meskipun benar bahwa bakteri yang ada di mulut tepat setelah bangun tidur akan memakan sarapan Anda, Gonzalez-Cabezas mengatakan bahwa kebanyakan orang melakukan sarapan dengan cukup cepat. Biasanya mereka makan dalam waktu 10 hingga 15 menit.
Itu tidak cukup waktu bagi kuman untuk melakukan banyak kerusakan, jadi sekali lagi, dia percaya manfaat menyikat gigi setelah sarapan dapat membersihkan mulut dari makanan apa pun dan meninggalkan fluoride pada gigi, lebih besar daripada efek negatifnya.
"Asam mungkin diproduksi oleh bakteri saat Anda makan. Kebanyakan orang harus menyikat gigi setelah sarapan, jika ada waktu," katanya.
"Pada akhirnya, keputusan bermuara pada apa yang berhasil untuk Anda, karena ilmu itu jarang dan tidak ada konsensus dalam literatur," ungkap de Aguiar Ribeiro.
Quinonez setuju, dan menurutnya tidak ada cara membuktikan.
"Jadi semua argumen sebagian besar baik. Ini sangat diperdebatkan dan pada akhirnya mungkin tidak membuat perbedaan klinis yang signifikan," katanya.
Pada akhirnya, lanjut Quinonez, pertanyaan paling penting untuk ditanyakan pada diri sendiri adalah: Kebiasaan menyikat apa yang membuat saya paling mungkin untuk menyikat gigi secara konsisten?
"Setelah Anda mendapatkan jawaban, katanya, kerjakan itu ke dalam rutinitas Anda dan patuhi itu," tutupnya.
