MADRID - Kiper Tim Nasional Spanyol saat memenangkan Piala Dunia 2010, Iker Casillas, mengumumkan pensiun, Selasa (5/8) waktu setempat. Casillas telah absen bermain selama lebih dari setahun karena masalah jantung.
Casillas yang kini berusia 39 tahun juga memenangkan Piala Eropa dua kali dalam karier yang sarat trofi mencakup lebih dari 700 pertandingan untuk Real Madrid. "Hari ini adalah salah satu hari yang paling penting dan paling sulit dalam kehidupan olah raga saya, waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal telah tiba," ujarnya di Twitter.
Casillas bergabung dengan klub Portugal, Porto, pada 2015 setelah kepergiannya dari Madrid. Dia menderita serangan jantung pada Mei tahun lalu. Casillas bermain 167 kali untuk La Furia Roja, memenangkan Piala Dunia 2010, Piala Eropa 2008 dan 2012 di zaman keemasan untuk sepak bola Spanyol.
Dia merebut lima gelar La Liga dan trofi Liga Champions pada tiga kesempatan selama waktunya di Santiago Bernabeu. "Kiper terbaik dalam sejarah Real Madrid dan sepak bola Spanyol bergabung dengan kami pada usia 9 tahun. Dia dibentuk di sini dan membela kostum kami selama 25 tahun, menjadi salah satu kapten paling ikonik kami sepanjang masa," demikian klub itu dalam sebuah pernyataan.
"Hari ini salah satu pemain paling penting dalam 118 tahun sejarah kami, pemain yang kami cintai dan kagumi, seorang penjaga gawang yang menjadikan warisan Real Madrid semakin besar dengan pekerjaan dan perilaku teladannya baik dalam maupun luar lapangan, mengundurkan diri."
Mantan rekan setim di klub dan timnas Spanyol Sergio Ramos termasuk di antara banyak pemain yang memuji kiper yang dijuluki 'The Saint' itu di media sosial. "Sepak bola, terima kasih, Bung. Selamanya legenda @IkerCasillas," demikian tweet Ramos.
Mantan gelandang Spanyol dan Barcelona, Andres Iniesta juga menungkapkan hal serupa. "Semua yang terbaik untuk Anda dan keluarga Anda di panggung baru ini yang akan disajikan dalam hidup Anda."
Kiper Madrid saat ini, Thibaut Courtois, juga menunjukkan apresiasinya terhadap Casillas. "Idola, teman, saingan, referensi, Anda patut dicontoh dalam banyak aspek, tetapi yang utama adalah dalam hal menjadi orang hebat," tulisnya di Twitter.
Pada Juni lalu, Casillas mengakhiri upayanya untuk mencalonkan diri sebagai presiden Federasi Sepakbola Spanyol. ben/AFP/S-2
