CALIFORNIA - Para petenis top dunia akan berkompetisi di Indian Wells Open untuk mengawali Sunshine Double tahun ini. Babak utama dimulai Rabu (6/3). Unggulan 32 teratas semuanya menerima bye di putaran pertama
Para petenis top dunia itu akan bertanding di putaran kedua yang dimulai Jumat (8/3). Ajang gabungan WTA 1000 dan ATP 1000 berlanjut hingga Minggu, 17 Maret.
Akan ada pertarungan menegangkan sejak awal. Unggulan pertama Iga Swiatek, unggulan kedua Aryna Sabalenka, dan juara bertahan Elena Rybakina kemungkinan akan menghadapi lawan yang sulit di awal.
Swiatek, peringkat satu dunia, juara Indian Wells 2022, kemungkinan menghadapi beberapa pemain yang membuatnya kesulitan baru-baru ini. Swiatek yang menjadi unggulan teratas akan menghadapi Danielle Collins atau petenis kualifikasi di babak kedua, dan dia bisa melawan unggulan ke-26 Linda Noskova di babak ketiga.
Mantan pemain peringkat tujuh Collins mengalahkan Swiatek untuk mencapai satu-satunya final Grand Slam di Australia Open 2022. Swiatek telah menang dalam lima pertemuan mereka yang lain, namun Collins mendorongnya ke laga tiga set ketat dalam pertandingan ulang Australia Open awal tahun ini.
Swiatek kemudian kalah dari Noskova di Australia Open dan petenis remaja asal Ceko itu mencapai perempat final Grand Slam pertamanya. Noskova berpeluang bertemu dengan petenis Inggris yang sedang naik daun, Katie Boulter, juara San Diego pekan lalu, di putaran kedua Indian Wells.
Di sisi lain, unggulan ke-6 Ons Jabeur dan unggulan ke-10 Jelena Ostapenko berpeluang berhadapan di babak 16 Besar. Namun sebelum itu, dua mantan pemain peringkat satu dunia Venus Williams dan Angelique Kerber, berpeluang jadi calon lawan awal bagi Ostapenko.
Jabeur kemungkinan menghadapi pemain yang dikalahkannya di Australia Open tahun ini, Mirra Andreeva yang berusia 16 tahun, di babak kedua. Andreeva adalah Pendatang Baru Terbaik WTA musim lalu. ben/AFP/G-1
