LONDON - Arsenal menghidupkan kembali harapan untuk meraih gelar Liga Inggris untuk pertama kali dalam 20 tahun. The Gunners menghempaskan pemimpin klasemen Liga Inggris Liverpool 3-1 di Emirates Stadium, Senin (5/2) dini hari WIB.
Di pertandingan lain, Chelsea mengalami kekalahan memalukan lainnya, 4-2 dari Wolves di kandang. Harapan Liverpool untuk berpisah dengan pelatih Jurgen Klopp sebagai juara Liga Inggris dirusak ketika Arsenal semakin mendekat. Sekarang hanya terpaut dua poin di puncak klasemen.
Mikel Arteta mengakui sebelum pertandingan bahwa tim asuhannya tidak boleh mengulangi kekalahan 2-0 di Piala FA dari Liverpool bulan lalu jika ingin mempertahankan harapan merebut gelar.Seperti di laga Piala FA, Arsenal mendominasi tahap pembukaan. Kali ini mendapat ganjarannya dengan gol pembuka.
Bukayo Saka mencetak gol setelah Alisson Becker menggagalkan upaya Kai Havertz. Liverpool tidak memiliki tembakan tepat sasaran di babak pertama. Tetapi menyamakan kedudukan, ketika Gabriel Magalhaes membelokkan umpan silang Luis Diaz ke gawangnya sendiri.
Tim tamu membalas setelah turun minum ketika Alisson bertabrakan dengan Virgil van Dijk saat berlari keluar dari gawangnya. Kemudian memberi Gabriel Martinelli tugas sederhana untuk memasukkan bola ke gawang yang kosong.
Liverpool bermain tanpa Mohamed Salah. Upaya untuk menyamakan kedudukan makin sulit ketika Ibrahima Konate dikeluarkan dari lapangan karena mendapat kartu kuning kedua. Dia melakukan pelanggaran terhadap Havertz.
Leandro Trossard kemudian memanfaatkan ruang di sisi kanan pertahanan Liverpool saat melaju ke depan. Dia melepaskan tembakan melewati Alisson.
"Kami kejam ketika punya peluang dan itu terasa seperti kemenangan besar," ujar Arteta. Ini memberi Arsenal momentum dan kembali ke perburuan gelar. Dia mengaku sangat bersemangat. ben/AFP/G-1
