JAKARTA - Setelah menundukkan Atlanta Hawks, akhirnyaBoston Celtics mampu lolos ke putaran dua babak playoff NBA Wilayah Timur. Boston menang dengan skor akhir 128-120 pada gim keenam playoff yang digelar di Philips Arena Atlanta Georgia, Jumat WIB. Celtics lolos dengan keunggulan 4-2 dari enam rangkaian pertandingan di putaran pertama babak playoff.
Dalam pertandingan tersebut, kedua tim bermain adu kuat sejak pertengahan kuarter pertama hingga pertengahan kuarter keempat. Poin yang dikumpulkan Celtics dan Hawks pun hanya terpaut tidak lebih dari lima poin.
Pemain Hawks, Trae Young, yang bermain impresif pada gim kelima dengan mencetak 38 poin, masih tampil ngotot untuk melanjutkan kemenangan gim keenam.
Berdasarkan statistik pertandingan di laman resmi NBA, Trae Young kembali mencetak 30 poin ditambah 10 assist. Selain itu, De'Andre Hunter menambah 20 poin, John Collins 16 poin, Dejounte Murray 14 poin dan 11 assist, serta Clint Capela 10 poin dan 10 rebound. Namun, persaingan poin yang ketat kedua tim mulai terlepas di menit akhir pertandingan.
Celtics berhasil memperlebar jarak hingga delapan poin. Luar biasanya mampu mempertahankan keunggulan itu hingga akhir pertandingan. Saat bola keluar lapangan di 18 detik terakhir laga, De'Andre Hunter bahkan sampai empat kali mengulang lemparan lantaran tidak ada rekan satu timnya yang bebas dari kawalan para pemain Celtics.
Sementara itu, Jaylen Brown mencetak skor terbanyak untuk Celtics dengan 32 poin. Sedangkan Jayson Tatum mencatat double-double dengan 30 poin dan 14 rebound. Marcus Smart 22 poin, Malcolm Brogdon 17 poin, dan Al Horford dwiganda lewat 10 poin dan 12 rebound.
Dengan kemenangan ini, Celtics akan melanjutkan kompetisi pascamusim NBA melawan Philadelphia 76ers di babak semifinal Wilayah Timur. Keduanya akan memulai tujuh rangkaian pertandingan dengan gim pertama digelar di markas Celtics 2 Mei.
Klub 76ers memiliki keunggulan dengan jeda hari istirahat yang lebih banyak, delapan hari. Pertandingan terakhir 76ers di babak playoff 23 April karena sudah membungkus empat kemenangan beruntun melawan Brooklyn Nets di putaran pertama playoff. Sedangkan Celtics hanya punya waktu tiga hari untuk mempersiapkan diri menghadapi Joel Embiid dan kawan-kawan. Ant/G-1