SpaceX, dan segera setelah mendapatkan kontrak NASA Blue Origin, telah membawa perusahaan swasta di garis depan eksplorasi ruang angkasa, dan mereka mungkin tidak akan berhenti di orbit Bumi. Bulan berada di urutan berikutnya, dan dari sanalah sebagian besar dari kita bermimpi mengklaim atas nama umat manusia, yaitu Mars.
Sebuah perusahaan Australia bernama Hypersonix Launch Systems sedang mengerjakannya. Ia berencana untuk menggunakan hidrogen (diperoleh dengan menggunakan tenaga surya untuk menghasilkannya dari air laut) untuk menyalakan mesin roket, yang satu-satunya produk sampingannya, tentu saja, uap air.
Pencapaian seperti itu seharusnya dimungkinkan berkat sesuatu yang disebut Spartan. Itu akan menjadi mesin scramjet, jenis yang membakar bahan bakar dalam aliran udara yang dikompresi hanya oleh kecepatan pesawat bertenaga.
Dalam pengerjaan selama 30 tahun sekarang, kata Hypersonix, Spartan sedang bersiap-siap untuk diuji segera pada tahun 2023 pada drone hipersonik cetak 3D yang disebut DART AE, dan saat ini sedang disatukan dengan bantuan dari Kratos Defense & Security Solutions.
DART AE panjangnya tiga meter (hampir 10 kaki), dan beratnya 300 kg (661 pon). Saat siap, demonstran teknologi ini harus mampu terbang dengan kecepatan Mach 7 (5.370 mph/8.642 kph), sejauh 500 km (311 mil), dan harus membuka pintu bagi kendaraan luar angkasa yang benar-benar ramah lingkungan.
Uji coba 2023 akan menjadi uji coba nyata pertama untuk teknologi yang telah melewati 6.000 penembakan darat, dan 11 penerbangan sub-orbital. Baru-baru ini, (pada awal Mei) Hypersonix mengumumkan telah menyelesaikan tes aliran gas hidrogen bertekanan tinggi melalui ruang bakar mesin.
Pengujian menunjukkan "sistem bahan bakar mesin scramjet bekerja seperti yang dirancang dan akan menginformasikan pembuatan sistem bahan bakar di masa depan," kata perusahaan.
Hanya satu Spartan yang akan memberi daya pada DART AE, tetapi kendaraan lebih lanjut yang sedang dikerjakan perusahaan, Delta Velos Demonstrator dan akhirnya Delta Velos Orbiter (kendaraan hipersonik skala besar yang dirancang untuk menempatkan satelit kecil ke Orbit Bumi Rendah yang akhirnya ditembakkan oleh perusahaan). for), akan menggunakan empat di antaranya.
Dan, seperti yang dikatakan, tidak satu pun dari mereka akan merusak lingkungan dengan melepaskan zat berbahaya.
