TOKYO - Harga minyak turun di awal perdagangan Asia pada hari Kamis (27/6) karena peningkatan mendadak dalam stok minyak di AS memicu kekhawatiran tentang lambatnya permintaan dari konsumen minyak utama, meskipun kekhawatiran potensi perluasan perang Gaza dapat mengganggu pasokan di Timur Tengah membatasi penurunan tersebut.
Harga minyak mentah Brent turun 30 sen, atau 0,4 persen, menjadi $84,17 per barel pada pukul 00.28 GMT (pukul 07.28 WIB). Harga minyak mentah West Texas Intermediate AS turun 32 sen, atau 0,4 persen, menjadi $80,58 per barel.
Kedua tolok ukur tersebut telah menetap sedikit lebih tinggi pada hari Rabu (26/6).
"Peningkatan persediaan minyak mentah dan bensin di AS membebani pasar karena kekhawatiran melemahnya permintaan," kata Tsuyoshi Ueno, ekonom senior di NLI Research Institute.
"Tetapi pasar berada dalam situasi tarik-menarik, didukung oleh prospek bahwa eskalasi pertempuran antara Israel dan Hizbullah dapat menghambat pasokan," tambahnya.
Badan Informasi Energi AS (EIA) melaporkan lonjakan stok minyak mentah AS sebesar 3,6 juta barel pekan lalu, mengejutkan para analis yang disurvei oleh Reuters yang memperkirakan penurunan stok minyak mentah sebesar 2,9 juta barel.
Stok bensin AS juga naik 2,7 juta barel, dibandingkan ekspektasi analis yang memperkirakan penurunan 1 juta barel.
Pasokan produk bensin kendaraan bermotor, yang mewakili permintaan, turun sekitar 417.000 barel per hari pada minggu lalu, menjadi 8,97 juta barel per hari. Rata-rata permintaan dalam empat minggu adalah sekitar 2 persen di bawah tingkat tahun lalu.
Ueno mengatakan lemahnya konsumsi meskipun puncak musim mengemudi di AS pada musim panas telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan pedagang.
Di Timur Tengah, ketegangan lintas batas antara Israel dan Hizbullah Lebanon telah meningkat dalam beberapa pekan terakhir, memicu kekhawatiran akan perang besar-besaran Israel-Hizbullah yang dapat menarik kekuatan regional lainnya, termasuk produsen minyak utama Iran.
Presiden Turki Tayyip Erdogan mengatakan negaranya berdiri dalam solidaritas dengan Lebanon dan meminta dukungan negara-negara kawasan.
Sementara itu, pasukan Israel menggempur beberapa daerah di Gaza pada hari Rabu, dan penduduk melaporkan pertempuran sengit semalam di Rafah di selatan daerah kantong Palestina.
