CINCINNATI - Unggulan kedua asal Rumania Simona Halep berada di jalur menempati posisi petenis rangking satu dunia usai meraih kemenangan 6-4, 6-3 atas Anastasija Sevastova di Cincinnati Open, Kamis (17/8) waktu setempat.
Hasil itu membuatnya melaju ke perempatfinal. Mantan petenis nomor satu Caroline Wozniacki dan mantan petenis nomor dua Svetlana Kuznetsova juga mencapai babak delapan besar.
Unggulan keenam Wozniacki dari Denmark menghentikan penampilan mengesankan petenis Australia berusia 21 tahun Ashleigh Barty 6-4, 6-2. Hasil itu membuat Wozniacky mencapai perempat final turnamen tersebut untuk keempat kalinya.
Unggulan kedelapan Kuznetsova dari Rusia bergabung dengan mereka usai mengalahkan petenis Spanyol Carla Suarez Navarro 6-2, 6-4.
Halep mencapai babak delapan besar di Cincinnati untuk tahun kelima berturut-turut. Dia bertarung di final pada tahun 2015 dan semifinal tahun lalu dalam persiapan menuju grand slam lapangan keras Amerika Serikat Terbuka.
Dia bisa menggusur Karolina Pliskova sebagai petenis nomor satu dunia dengan memenangi gelar yang tahun lalu diklaim oleh petenis Ceko itu.
Halep ketinggalan 4-2 pada set pembuka melawan unggulan ke-15 Latvia Sevastova, yang berupaya mengambil satu set dari petenis Rumania itu untuk pertama kalinya dalam empat pertemuan terakhir mereka.
Namun Halep berhasil membalikkan keadaan dibantu oleh kesalahan yang dilakukan oleh Sevastova pada poin-poin penting. "Pertandingan terasa cukup sengit, itu tidak mudah sama sekali," ujar Halep. "Saya menang melawan pemain peringkat ke-15 di dunia yang bermain tidak seperti yang saya inginkan Ini hal yang bagus dan saya sangat senang dengan itu," sambungnya.
Sementara itu, pemenang grand slam dua kali Victoria Azarenka mengatakan pada hari Kamis waktu setempat bahwa dia mungkin akan mengundurkan diri dari AS Terbuka. Azarenka beralasan dia tidak mau berpisah dengan anaknya selama proses hukum perceraian dengan mantan pasangannya.
Azarenka kembali beraksi pada bulan Juni, setelah kelahiran anaknya Leo pada bulan Desember yang lalu. Dia mencapai babak 16 besar di Mallorca Terbuka pada bulan Juni dan Wimbledon pada bulan Juli. ben/Rtr/S-1
