Taiwan mengerahkan jet pada Selasa untuk memperingatkan 29 pesawat Tiongkok di zona pertahanan udaranya, termasuk pesawat pengebom yang terbang ke selatan pulau itu dan ke Pasifik, dalam peningkatan terbaru dalam ketegangan dan serangan terbesar sejak akhir Mei.
Taiwan, yang diklaim Tiongkok sebagai wilayahnya sendiri, telah mengeluh dalam beberapa tahun terakhir tentang misi berulang oleh angkatan udara Tiongkok di dekat pulau yang diperintah secara demokratis, seringkali di bagian barat daya dari zona identifikasi pertahanan udara, atau ADIZ, dekat dengan Taiwan yang dikendalikan. Kepulauan Pratas.
Taiwan menyebut kegiatan militer Tiongkok yang berulang di dekatnya sebagai "zona abu-abu", yang dirancang untuk melemahkan kekuatan Taiwan dengan membuat mereka berulang kali berebut, dan juga untuk menguji tanggapan Taiwan.
Misi terbaru Tiongkok termasuk 17 pesawat tempur dan enam pembom H-6, serta peperangan elektronik, peringatan dini, antikapal selam dan pesawat pengisian bahan bakar udara, kata kementerian pertahanan Taiwan.
Beberapa pesawat terbang ke timur laut Pratas, menurut peta yang disediakan kementerian.
Namun, para pembom, disertai dengan peperangan elektronik dan pesawat pengumpul intelijen, terbang ke Selat Bashi, yang memisahkan Taiwan dari Filipina dan ke Pasifik, sebelum kembali ke Tiongkok pada rute yang sama.
Taiwan mengirim pesawat tempur untuk memperingatkan pesawat Tiongkok, sementara sistem rudal memantau mereka, kata kementerian itu, menggunakan kata-kata standar untuk tanggapannya.
Itu adalah serangan terbesar sejak Taiwan melaporkan 30 pesawat Tiongkok di ADIZ pada 30 Mei. Yang terbesar hingga saat ini terjadi pada 23 Januari, melibatkan 39 pesawat.
Tidak ada komentar langsung dari Tiongkok, yang di masa lalu mengatakan bahwa langkah tersebut adalah latihan yang bertujuan untuk melindungi kedaulatan negara.
Menteri Luar Negeri Taiwan Joseph Wu mengatakan pada hari Rabu bahwa latihan skala besar oleh militer Tiongkok menunjukkan ancaman militer Tiongkok "lebih serius dari sebelumnya".
"Tapi tidak mungkin #Taiwan akan menyerah & menyerahkan kedaulatan & demokrasinya kepada pengganggu besar. Tidak mungkin!," kata Wu di Twitter.
Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri AS mengatakan kepada Reuters melalui email bahwa Beijing harus "menghentikan tekanan dan intimidasi militer, diplomatik, dan ekonominya terhadap Taiwan".
Tiongkok meluncurkan kapal induk ketiganya pada hari Jumat, Fujian, dinamai berdasarkan provinsi di seberang Taiwan.
Militer Tiongkok bulan lalu mengatakan telah melakukan latihan di sekitar Taiwan sebagai "peringatan serius" terhadap "kolusi" dengan Amerika Serikat.
Itu terjadi setelah Presiden AS Joe Biden membuat marah Tiongkok dengan muncul sebagai sinyal perubahan dalam kebijakan "ambiguitas strategis" AS di Taiwan dengan mengatakan Amerika Serikat akan terlibat secara militer jika Tiongkok ingin menyerang pulau itu.
Tiongkok telah meningkatkan tekanan pada Taiwan untuk menerima klaim kedaulatannya. Pemerintah Taipei mengatakan menginginkan perdamaian tetapi akan membela diri jika diserang.
Tidak ada tembakan yang dilepaskan dan pesawat Tiongkok tidak terbang di wilayah udara Taiwan, tetapi di ADIZ-nya, area yang lebih luas dipantau dan patroli Taiwan yang bertindak untuk memberikan lebih banyak waktu untuk menanggapi setiap ancaman.
