Kasus Covid-19 harian di Australia mencapai rekor tertinggi untuk tiga hari berturut-turut pada Rabu (5/1), semakin membebani sumber daya rumah sakit dan fasilitas pengujian karena kemarahan publik tumbuh atas penanganan wabah Omicron yang bergerak cepat.
Banyak warga Australia, yang sudah tidak senang dengan antrian panjang di pusat tes Covid-19 publik dan kurangnya tes di rumah, semakin marah ketika tersiar kabar bahwa petenis nomor satu dunia Novak Djokovic telah diberikan pengecualian medis untuk memasuki negara itu.
"Tidak ada peluru perak di sini," kata Perdana Menteri Scott Morrison kepada wartawan menjelang pertemuan kabinet nasional, kelompok pemimpin federal dan negara bagian dan teritori yang bertugas menangani pandemi.
"Anda baru saja menyelesaikan masalah, menyelesaikannya bersama-sama, dan melewatinya juga," lanjutnya.
Pejabat melaporkan rekor 64.758 kasus baru pada hari Rabu (5/1), mayoritas di New South Wales dan Victoria, negara bagian terpadat di negara tersebut. Jika hanya Australia Barat yang melaporkan, hasil tersebut telah melampaui penghitungan nasional hari Selasa sekitar 47.800.
Total infeksi telah melonjak lebih dari 50 kali dari sekitar 1.200 sejak akhir November, ketika kasus Omicron pertama terdeteksi di negara itu.
Orang yang dirawat di rumah sakit di New South Wales dan Victoria naik 10 persen dari hari sebelumnya, dan pihak berwenang memperingatkan jumlah itu akan meningkat lebih jauh selama beberapa minggu ke depan.
"Kami memiliki beberapa minggu yang menantang di depan kami," kata Wakil Menteri Kesehatan New South Wales Susan Pearce.
Lonjakan kasus yang cepat dalam beberapa pekan terakhir telah menyebabkan antrean panjang di pusat pengujian PCR yang didanai pemerintah. Itu mendorong pihak berwenang untuk meminta orang untuk hanya mencari tes PCR jika bergejala, namun untuk tes antigen bisa dibeli dan digunakan dirumah.
Morrison, yang harus mengadakan pemilihan federal sebelum Mei, telah mengesampingkan subsidi sebagian besar alat tes di rumah, dengan alasan peran yang lebih tinggi untuk "tanggung jawab pribadi".
Beberapa pemimpin negara bagian diperkirakan akan menekan Morrison pada rapat kabinet hari Rabu untuk mensubsidi tes antigen cepat.
