Real Madrid menanggapi pengumuman pensiun mantan pemainnya Gareth Bale pada usia 33 tahun, Senin malam (9/1). Los Blancos menuturkan rasa terima kasih serta memanjatkan doa yang terbaik untuk Bale yang telah dianggap sebagai legenda klub.
"Gareth Bale adalah bagian dari tim kami selama salah satu periode paling sukses dalam sejarah kami. Dia akan selalu dikenang karena keterlibatannya dalam beberapa momen paling luar biasa dalam satu dekade terakhir," tulis pernyataan Real Madrid melalui laman resminya, dikutip Selasa (10/1).
"Namanya akan selamanya terikat dengan sejarah klub kami dan menjadi legenda. Semoga berhasil, Gareth, dan semua yang terbaik untukmu dan keluargamu," tambahnya.
Seperti diketahui, Bale sendiri adalah jebolan akademi Southampton dan membela tim senior The Saints selama 2006-2007. Dia kemudian pindah ke Tottenham Hotspur sebelum memecahkan rekor transfer dunia saat bergabung ke Real Madrid. Dia kemudian sempat balik lagi ke Spurs dan terakhir membela Los Angeles FC pada 2022.
Bale didatangkan Real Madrid dari Tottenham Hotspur dengan dana mencapai 90 juta euro pada 2013 silam. Bersama El Real, pemain berusia 33 tahun itu berhasil mencetak 106 gol dan 67 assist dari 258 laga.
Selain itu, Bale juga meraih banyak gelar juara dalam kariernya, salah satunya saat masa keemasan bersama Real Madrid. Adapun trofi yang diraih bersama Los Blancos seperti lima trofi Liga Champions, tiga trofi LaLiga, empat Piala Dunia Antarklub, serta satu titel Copa del Rey dan satu Piala Super Spanyol. Sementara, bersama Timnas Wales, dia bermain 111 kali dan mencetak 41 gol.
Pemain yang identik menggunakan nomor punggung 11 iut juga pernah dinobatkan sebagai Pemain Terbaik final Liga Champions 2018 dan mendapatkan Bola Emas di Piala Dunia Antarklub pada tahun yang sama.
Bale sempat bergabung kembali bersama Tottenham Hotspur sebagai pemain pinjaman. Kemudian, Bale bergabung bersama Los Angeles FC di Major League Soccer (MLS) dan berhasil mengatarkan klubnya meraih gelar juara MLS, sekaligus menjadi gelar penutup karirnya.
Bale menginspirasi Wales untuk lolos ke dua Kejuaraan Piala Eropa (Euro) dan Piala Dunia pertama sejak 1958 serta memenangkan lima gelar Liga Champions dalam sembilan tahun di Real Madrid antara 2013 dan 2022.
