JAKARTA - Seekor gajah Kalimantan menanduk pawangnya hingga tewas di cagar alam Malaysia pada Hari Natal, kata petugas taman, Kamis (29/12).
Pawang tersebut sedang merawat anak gajah yang terluka ketika gajah lain yang ditangkap, tiba-tiba menanduknya "dengan sangat parah" di bagian dada, kata Augustine Tuuga, Direktur Taman Margasatwa Lok Kawi di negara bagian Sabah, kepada AFP.
Dia menambahkan, Fred Lanson (49) "meninggal di tempat".
Kecelakaan itu terjadi pada 25 Desember di Taman Margasatwa Lok Kawi di timur laut pulau Kalimantan.
"Ini benar-benar insiden yang tidak menguntungkan," kata Menteri Pariwisata, Budaya, dan Lingkungan Sabah Jafry Ariffin kepada AFP. Ia mengatakan akan ada penyelidikan terkait hal ini.
Taman margasatwa ini adalah tempat perlindungan bagi 16 gajah Kalimantan, spesies yang terancam punah. Hanya enam orang yang merawat mereka di tempat itu.
Pada Desember 2011, seekor gajah liar membunuh seorang turis Australia di Suaka Margasatwa Tabin di Sabah timur.
Gajah Kalimantan, spesies asli pulau itu, adalah subspesies gajah Asia.
