MANILA - Panglima militer Filipina mengatakan pada hari Kamis (4/7), ia berharap pakta pertahanan utama dengan Jepang yang memungkinkan penempatan pasukan di wilayah masing-masing akan ditandatangani pada pembicaraan keamanan minggu depan.
Menteri Pertahanan Jepang Minoru Kihara dan Menteri Luar Negeri Yoko Kamikawa akan bertemu dengan mitra mereka dari Filipina di Manila pada hari Senin (8/7).
Filipina dan Jepang -- sekutu lama Amerika Serikat -- telah meningkatkan hubungan dalam menghadapi Tiongkok yang semakin konfrontatif, yang terkunci dalam sengketa wilayah maritim dengan kedua negara.
"Kami berharap selama pertemuan itu, RAA, atau perjanjian akses timbal balik, akan ditandatangani," kata kepala militer Jenderal Romeo Brawner kepada AFP dan wartawan lainnya dalam sebuah konferensi pers.
"RAA penting karena akan memungkinkan pasukan Jepang, tentara Jepang untuk datang ke negara kita guna melakukan pelatihan bersama kita. RAA juga akan memungkinkan pasukan kita untuk pergi ke Jepang guna berlatih bersama mereka."
Filipina dan Jepang mulai merundingkan pakta tersebut pada bulan November.
Kesepakatan itu akan menciptakan dasar hukum bagi kedua negara untuk mengirim personel pertahanan ke wilayah masing-masing untuk pelatihan dan operasi lainnya.
Tokyo telah menandatangani perjanjian akses timbal balik serupa dengan Inggris dan Australia dalam beberapa tahun terakhir.
Filipina memiliki pakta yang setara dengan Amerika Serikat dan Australia dan berencana untuk melakukannya dengan Prancis.
Jepang, yang menginvasi dan menduduki Filipina dalam Perang Dunia II, merupakan penyedia utama bantuan pembangunan luar negeri bagi negara Asia Tenggara tersebut dan juga pemasok peralatan keamanan.
Filipina sepakat pada bulan Mei untuk membeli lima kapal patroli penjaga pantai sepanjang 97 meter dari Jepang dalam kesepakatan senilai lebih dari $400 juta.
Pada bulan April, para pemimpin dari Jepang, Filipina, dan Amerika Serikat mengadakan pertemuan puncak trilateral pertama yang bertujuan meningkatkan hubungan pertahanan di Washington.
Pertemuan ini digelar setelah latihan militer empat negara yang melibatkan Australia di Laut Tiongkok Selatan, yang membuat Beijing berang.
