AUSTIN - Charles Leclerc mengungguli Carlos Sainz saat Ferrari mendominasi di Grand Prix Amerika Serikat dengan menempati podium pertama dan kedua, Senin (21/10) dini hari WIB. Lando Norris, yang sempat finis ketiga, turun ke posisi keempat karena terkena penalti. Sedangkan Max Verstappen meraih podium ketiga.
Norris, dari tim McLaren, mendapat penalti lima detik karena memperoleh keuntungan dengan meninggalkan lintasan saat menyalip Verstappen, juara tiga kali dari Red Bull, di lap ke-53 dari total 56 lap. Akibatnya, Norris turun ke posisi keempat.
Dengan hasil ini, Verstappen memperlebar keunggulannya atas Norris di klasemen pembalap menjadi 57 poin, dengan lima balapan tersisa. Leclerc finis 8,562 detik di depan Sainz. Lalu, Verstappen tertinggal 19,412 detik di posisi ketiga. Norris mengakhiri balapan di posisi keempat, diikuti rekan setimnya di McLaren, Oscar Piastri. George Russell dari Mercedes yang finis keenam setelah memulai balapan dari pit lane.
Sergio Perez dari Red Bull finis ketujuh. Dia diikuti Nico Hulkenberg dari Haas, Liam Lawson dari Red Bull, dan Franco Colapinto dari Williams. Bagi Leclerc, ini kemenangan pertamanya di Amerika Serikat. Ini kemenangan ketiga musim sekarang dan kedelapan sepanjang kariernya. Sedangkan bagi Ferrari, ini kemenangan di posisi 1-2 pertama di AS sejak 2006.
"Ini bukan akhir pekan yang mudah. Saya kesulitan, tetapi yakin dengan performa saat balapan. Saya sangat senang dengan hasil ini, 1-2 untuk tim. Ini lebih dari yang impian," ujar Leclerc.
Verstappen mengatakan, "Balapan ini sangat sulit. Saya tidak pernah memiliki kecepatan untuk mengejar dan mempertahankan posisi juga cukup sulit." Pertarungan ini sangat berat, dan sulit menjaga Norris tetap di belakang, tapi hasilnya cukup bagus. Verstappen punya pendapat sendiri tentang manuver Norris. Tapi dia serahkan kepada para steward. Dia tidak perlu mengatakan apa-apa di sini.
Norris memulai balapan dengan baik dari posisi pole keempatnya dalam lima balapan terakhir. Namun, dia membuka celah di bagian dalam yang dimanfaatkan Verstappen untuk menyusul. Ini membuat keduanya keluar jalur dan memungkinkan Leclerc merebut posisi terdepan dari keempat di grid saat melintasi tikungan pertama. ben/AFP/G-1
