Duel klasik berpeluang terjadi di babak semifinal AS Terbuka jika Roger Federer dan Rafael Nadal mampu mengatasi lawannya masing-masing di perempat final.
NEW YORK - Roger Federer melaju ke babak perempat final AS Terbuka setelah berhasil mengalahkan petenis Jerman, Philipp Kohlschreiber, dengan 6-4, 6-2, 7-5, Selasa (5/9) WIB. Jika berhasil melewati petenis Argentina, Juan Martin del Potro di perempat final, Federer berpeluang untuk kemungkinan bertemu dengan rivalnya, Rafael Nadal di babak semifinal.
Federer dan Nadal pernah 37 kali bertemu, namun masing-masing belum pernah bertemu di lapangan keras Flushing Meadows. Nadal juga melaju ke perempat final setelah mengalahkan petenis Ukraina, Alexandr Dulgopolov 6-2, 6-4, 6-1.
Sedangkan del Porto melaju ke perempat final usai mengalahkan petenis unggulan keenam dari Austria, Dominic Thiem 1-6, 2-6, 6-1, 7-6(1), 6-4, dan petenis Russia, Andrey Rublev mengalahkan petenis Belgia, David Goffin 7-5, 7-6(5), 6-3.
"Saya pikir itu akan sangat berarti bagi kami," kata Federer. "Saya pikir itu akan bagus bagi olah raga tenis dan kami akan melihat apakah kami bisa mendapatkannya di sana," katanya. "Ada Rublev di sebelah saya, hebat, muda, dan juga Del Potro," tambahnya.
Del Potro akan menjadi adangan bagi Federer di perempat final nanti. Dia melaju ke perempat final setelah sukses memenangi pertandingan ketat dengan Thiem dalam waktu 3 jam 35 menit. Saat menghadapi Dominic Thiem, kondisi Del Potro kurang sehat. Petenis berusia 28 tahun ini sempat mendapatkan perawatan.
"Dalam dua hari terakhir saya sakit. Saya datang ke sini untuk bermain sebaik mungkin. Saya mencoba untuk tampil lebih baik di beberapa pertandingan, saya bisa begini karena kalian," kata Del Potro dikutip dari BBC. Tahun lalu, Del Potro dan Thiem bertemu di babak keempat AS Terbuka. Namun, Thiem tidak bisa melanjutkan pertandingan karena mengalami cedera lutut.
Pada pertandingan di Arthur Ashe Stadium, Senin (4/9) malam WIB, Nadal membukukan kemenangan 6-2, 6-4, 6-1 dalam waktu satu jam 41 menit. Sepanjang pertandingan, jumlah winner yang dibukukan Nadal (23) tak berbeda jauh dari Dolgopolov (25). Tapi Dolgopolov banyak melakukan kesalahan sendiri (39 unforced error) yang menguntungkan Nadal.
"Saya pikir saya memainkan permainan yang solid, tidak banyak melakukan kesalahan. Saya tahu Dolgopolov bisa memainkan pukulan yang luar biasa tapi di saat bersamaan tak bisa diprediksi. Saya mencoba untuk sangat fokus pada servis saya dan menunggu kesempatan dalam mengembalikan bola," kata Nadal.
Di perempat final, petenis asal Spanyol itu akan menghadapi Andrey Rublev. Rublev melanjutkan performa impresifnya dengan menyingkirkan unggulan kesembilan David Goffin 7-5, 7-6(5), 6-3. Hasil ini membuat rublev menjadi petenis termuda yang mencapai perempat final AS Terbuka sejak Andy Roddick pada 2001.
Meski Rublev memperlihatkan kemudaannya dengan sejumlah luapan emosi, petenis 19 tahun itu menampilkan permainan matang ketika ia membuka jalan untuk bertemu petenis peringkat satu dunia, Rafa Nadal di delapan besar.
Meski petenis Kanada 18 tahun Denis Shapovalov menjadi kesayangan para penonton pada AS Terbuka tahun Atletini, bermain di Stadion Arthur Ashe di depan para penggemar yang mengidolakannya, Rublev merupakan petenis belia terakhir yang masih mampu bertahan.
Pliskova Melenggang
Sementara itu, petenis peringkat satu dunia, Karolina Pliskova, hanya memerlukan 46 menit untuk menaklukkan petenis AS, Jennifer Brady dengan skor 6-1, 6-0 di Stadion Arthur Ashe dan mengamankan tiketnya ke perempat final AS Terbuka pada Senin waktu setempat.
Setelah menghadapi match point pada pertarungan putaran ketiganya melawan Zhang Shuai pada Sabtu, Pliskova tidak pernah tertekan oleh Brady, yang gagal menemukan iramanya pada hari ini.Bradly kesulitan dengan permainan servicenya, di mana ia hanya mampu mencatatkan 39 persen dari serve-serve pertamanya berbanding 67 persen milik Pliskova.
Bradly juga kesulitan untuk membaca serve keras Pliskova dan gagal mengonversi dua peluang break pointnya. "Menurut saya ia sedikit gugup," kata Pliskova perihal Brady (22).
Lawan selanjutnya untuk Pliskova adalah unggulan ke-20 asal AS CoCo Vandeweghe atau sesama petenis Ceko, Lucie Safarova. Rtr/S-2
