Petenis legendaris Swiss, Roger Federer bertekad melengserkan Rafael Nadal dari takhta nomor satu dunia dengan menjalani laga pertama sejak Maret di Stuttgart Terbuka.
STUTTGART - Roger Federer menyebut sukses Rafael Nadal menjuarai Prancis Terbuka ke-11 merupakan capaian yang tidak terbayangkan. Namun, Federer bertekad melengserkan Nadal dari takhta peringkat satu dunia.
Gelar tersebut didapat Nadal setelah mengalahkan unggulan ketujuh asal Austria Dominic Thiem dengan skor 6-4, 6-3, 6-2, di final, Minggu (10/6). Titel juara yang semakin menegaskan status Nadal sebagai Raja Tanah Liat karena kini dia mengoleksi 57 gelar di permukaan itu dari total 79 titel di sepanjang kariernya.
Dengan demikian, petenis kidal Spanyol itu memiliki 17 titel Grand Slam hanya berjarak tiga trofi dari rekor terbanyak Federer (20). Federer sendiri melewatkan musim tanah liat demi fokus ke turnamen-turnamen lapangan rumput yang merupakan favoritnya.
Petenis legendaris Swiss itu akan menjalani laga pertama sejak Maret di Stuttgart Terbuka. Federer dipastikan akan kembali menduduki ranking pertama apabila mampu mencapai final.
"Anda hanya bisa menggunakan superlatif untuk menggambarkannya. Untuk memenangi satu turnamen sebanyak 11 kali tidak terbayangkan," kata Federer yang dikutip Omnisport. "Tampak begitu mudah bagaimana dia (Nadal) melakukan itu lagi di Paris. Aku tidak banyak menyaksikan pertandingan itu karena aku sudah tiba di sini (Stuttgart), melakukan pemanasan, dan berlatih sendiri. Tapi aku tidak perlu melihatnya untuk tahu setangguh apa dia dan hal-hal menakjubkan yang sudah dia capai."
"Aku cukup menyangka bahwa Rafa akan memenangi Prancis Terbuka, tapi hal itu tidak mengurangi apa yang suda dia lakukan, tapi dia kembali bermain sangat baik di tanah liat menjelang Prancis Terbuka sehingga aku berpikir dia akan memenanginya. Dengan dia memenanginya maka situasinya seperti yang kubayangkan di mana aku harus tampil di final turnamen ini untuk kembali ke peringkat satu. Kurasa itu menjadi sedikit motivasi, tapi lagi-lagi, kalah di sini di babak pertama (tahun lalu) membuatku tidak ingin berpikir terlalu jauh dulu," terang Federer.
Stuttgart Terbuka telah dimulai sejak kemarin (11/6), dan Federer akan melakoni laga pertamanya melawan petenis tuan rumah Mischa Zverev di babak kedua pada Rabu (13/6).
Terima "Wildcard"
Sementara itu, petenis Novak Djokovic mendorong peluangnya untuk bermain di Wimbledon setelah dia menerima wildcard untuk bertanding pada Fever-Tree Championships di Queen's Club pekan depan, kata penyelenggara turnamen itu, Senin waktu setempat.
Mantan petenis nomor satu dunia itu tengah berusaha mendapatkan kembali bentuk permainan terbaiknya setelah menjalani operasi siku awal tahun ini dan mencapai perempat final Prancis Terbuka, di mana dia dikalahkan oleh petenis Italia Marco Cecchinato.
Setelah dirawat karena sakit leher selama pertandingan tersebut, pemenang 12 turnamen Grand Slam itu melemparkan keraguan menyangkut keikutsertaannya di Wimbledon menyusul tersingkirnya dia di Roland Garros. "Setelah turnamen yang menarik di Roma dan Paris, saya siap untuk tantangan baru," kata Djokovic, posisi kedua di Queen's Club pada 2008, dalam laman resmi turnamen itu, https://www.lta.org.uk.
"Lapangan rumput sangat istimewa, ini jenis permukaan paling langka sehingga saya sangat senang akan memiliki kesempatan untuk bertanding di turnamen yang sangat kuat ini. Ini juga akan menjadi persiapan yang hebat untuk Wimbledon. Saya memiliki kenangan mencapai final di Queen's Club 10 tahun lalu dan juga menjuarai nomor ganda," kata Djokovic.
Petenis nomor satu dunia saat ini Rafael Nadal dan petenis Britania Raya Andy Murray juga dijadwalkan bermain di Queen's Club, meskipun masih ada tanda tanya menyangkut partisipasi mereka.
Menyusul kemenangannya di Roland Garros pada Minggu, Nadal mengatakan tidak pasti menyangkut rencana lapangan rumputnya saat dia menginginkan untuk melihat bagaimana tubuhnya akan pulih lagi menyusul perjalanan panjang di lapangan tanah liat, yang mencapai puncaknya dengan kemenangan Prancis Terbuka untuk ke-11 kali pada Minggu.
Murray, pemenang lima kali di Queen's, sudah tidak bermain sejak Juli lalu karena masalah di panggul dan diperkirakan akan kembali bermain di turnamen London pekan depan, meskipun rencana kembali bermainnya dia sudah mengalami penundaan dengan mengundurkan diri dari turnamen lapangan rumput di Belanda pekan ini.
Marin Cilic dan Stan Wawrinka, yang peringkatnya terjun bebas ke posisi 263 dunia pekan ini setelah dia juga mengalami masalah ceddera selama setahun terakhir, juga ada di babak utama turnamen itu. Turnamen akan dimulai pada Senin mendatang, dua pekan sebelum Wimbledon yang akan dimulai pada 2 Juli. AFP/S-2