TOKYO - Hujan deras yang memicu banjir dan tanah longsor di semenanjung Jepang yang baru saja pulih dari gempa bumi tahun ini menewaskan sedikitnya enam orang, media lokal melaporkan hari Senin (23/9).
Lembaga penyiaran publik NHK dan media lain mengatakan enam orang tewas, sementara seorang pejabat pemadam kebakaran mengatakan kepada AFP bahwa satu orang tewas dan lima lainnya "dalam kondisi henti jantung dan pernapasan", istilah yang digunakan di Jepang sebelum kematian yang dikhawatirkan dapat dikonfirmasi oleh dokter.
Pemerintah daerah Ishikawa di pesisir Laut Jepang mengatakan dua orang hilang dan status delapan orang tidak diketahui.
Hujan deras mengguyur Ishikawa sejak Sabtu (21/9), dengan lebih dari 540 milimeter (21 inci) tercatat di kota Wajima selama 72 jam, hujan terberat sejak data perbandingan tersedia.
Wilayah ini masih belum pulih dari gempa berkekuatan 7,5 di awal tahun, yang merobohkan bangunan, memicu gelombang tsunami, dan menimbulkan kebakaran besar.
Banjir menggenangi perumahan darurat yang dibangun bagi korban gempa yang terjadi pada Hari Tahun Baru, yang menewaskan sedikitnya 374 orang, menurut angka pemerintah Ishikawa.
Pada hari Senin, total 4.000 rumah tangga kehilangan aliran listrik setelah hujan, menurut Perusahaan Tenaga Listrik Hokuriku.
Lebih dari 100 wilayah di wilayah tersebut terisolasi, jalan-jalan tertutup akibat tanah longsor.
Akemi Yamashita, warga Wajima berusia 54 tahun, mengatakan kepada AFP dia sedang mengemudi pada hari Sabtu ketika "hanya dalam waktu sekitar 30 menit, air menyembur ke jalan dan dengan cepat naik hingga setengah tinggi mobil saya".
"Saya berbicara dengan warga Wajima lainnya kemarin, dan mereka berkata, 'sangat menyedihkan tinggal di kota ini'. Saya menitikkan air mata saat mendengarnya," katanya, menggambarkan gempa bumi dan banjir itu "seperti sesuatu dari film".
Di Wajima pada hari Minggu, cabang-cabang pohon yang patah dan pohon besar yang tumbang menumpuk di sebuah jembatan di atas sungai di mana air berwarna cokelat yang mengamuk hampir mencapai permukaan tanah.
Personel militer dikirim ke wilayah Ishikawa untuk bergabung dengan petugas penyelamat selama akhir pekan, karena puluhan ribu penduduk didesak untuk mengungsi.
Para ilmuwan mengatakan perubahan iklim akibat manusia meningkatkan risiko yang ditimbulkan oleh hujan lebat karena atmosfer yang lebih hangat menahan lebih banyak air.
Daerah yang berada dalam peringatan darurat mengalami "hujan lebat dengan intensitas yang belum pernah terjadi sebelumnya", kata peramal cuaca JMA Satoshi Sugimoto pada hari Sabtu. "Ini adalah situasi di mana Anda harus segera mengamankan keselamatan Anda".
