BRUSSELS - Pertemuan puncak negara-negara Uni Eropa dan Uni Afrika pada Jumat (18/2) memutuskan enam negara Afrika pertama yang dipilih untuk menerima teknologi yang diperlukan untuk memproduksi vaksin mRNA untuk melawan Covid-19. Mereka adalah Mesir, Kenya, Nigeria, Senegal, Afrika Selatan, dan Tunisia.
Keenam negara itu telah dipilih untuk membangun pabrik produksi vaksin sebagai bagian dari upaya yang diluncurkan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) tahun lalu untuk membuat vaksin berlisensi paling efektif melawan Covid-19.
Seperti dikutip dari apnews, Afrika saat ini hanya memproduksi 1 persen vaksin virus korona. Menurut angka WHO, hanya 11 persen dari populasi di Afrika yang divaksinasi lengkap, dibandingkan dengan rata-rata global sekitar 50 persen.
Sekretaris Jenderal WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, mengatakan pada pertemuan puncak Brussels bahwa meskipun lebih dari 10 miliar dosis vaksin Covid-19 telah diberikan secara global, miliaran orang masih belum mendapat vaksinasi.
"Tragedinya, tentu saja, adalah bahwa miliaran orang belum mendapat manfaat dari alat-alat yang menyelamatkan jiwa ini," katanya, menyerukan peningkatan mendesak produksi vaksin lokal di negara-negara miskin.
Ini adalah pertama kalinya WHO mendukung upaya untuk merekayasa vaksin yang dijual secara komersial, mengakhiri industri farmasi yang sebagian besar memprioritaskan memasok negara-negara kaya daripada yang miskin baik dalam penjualan maupun manufaktur.
Upaya yang didukung PBB yang dikenal sebagai COVAX untuk mendistribusikan vaksin Covid-19 secara adil ke negara-negara berpenghasilan rendah telah meleset dari banyak target dan hanya sekitar 10 persen orang di negara-negara miskin yang telah menerima setidaknya satu dosis.
Awal tahun ini, perusahaan Cape Town yang mencoba mereplikasi vaksin Covid-19Moderna, mengatakan telah berhasil membuat kandidat vaksin yang akan segera memulai pengujian laboratorium. Baik Moderna dan Pfizer-BioNTech, pembuat dua vaksin mRNA Covid-19 resmi, telah menolak untuk membagikan resep vaksin atau pengetahuan teknologi mereka dengan WHO dan mitranya.
Badan amal medis, Doctors Without Borders menyambut baik pengumuman tersebut, tetapi memperingatkan lebih banyak pekerjaan diperlukan untuk membuat ulang vaksin mRNA dan meminta Moderna dan Pfizer-BioNTech untuk membantu.
Koordinator advokasi Doctors Without Borders, Kate Stegeman, mengatakan, masih perlu waktu cukup lama bagi para ilmuwan Afrika untuk membuat vaksin Moderna yang sangat teknis, termasuk membuat versi yang tahan panas dan melakukan pengujian skala besar pada manusia.
"Cara tercepat untuk memulai produksi vaksin di negara-negara Afrika dan wilayah lain dengan produksi vaksin terbatas masih melalui transfer pengetahuan vaksin yang penuh dan transparan dari teknologi mRNA yang sudah disetujui ke perusahaan yang mampu," kata Stegeman.
Dia menunjuk penelitian yang menunjukkan bahwa ada lebih dari 100 produsen di Asia, Afrika, dan Amerika Latin yang bisa membuat vaksin.
Awal pekan ini, BioNTech mengatakan mereka akan mulai mengirim pabrik-pabrik berukuran kontainer ke negara-negara Afrika untuk membantu mereka mulai membuat vaksin Covid-19 dengan staf Eropa, yang oleh beberapa aktivis disebut sebagai "aksi neo-kolonial" untuk mempertahankan kendali.
Meskipun Moderna berjanji untuk tidak mengejar perusahaan yang melanggar paten vaksin virus korona, baru-baru ini ia mengajukan klaim untuk beberapa paten luas di Afrika Selatan. Langkah itu menimbulkan kekhawatiran perusahaan akan mulai menegakkan paten sementara Covid-19masih menyebar di Afrika, merusak upaya untuk membangun produksi vaksin Afrika.
Selain mendukung transfer teknologi vaksin, UE telah mengekspor jutaan dosis vaksin Covid-19ke Afrika. Blok 27 negara mengatakan telah memasok Afrika dengan hampir 145 juta dosis, dengan tujuan mencapai setidaknya 450 juta suntikan pada musim panas.
Presiden Afrika Selatan, Cyril Ramaphosa, mengatakan, pengumuman Jumat "berarti saling menghormati, saling mengakui" apa yang dapat disumbangkan oleh negara-negara Afrika serta membawa investasi ke benua itu. Tetapi Ramaphosa mengulangi seruannya untuk mencabut perlindungan paten pada vaksin virus korona yang dia yakini akan memungkinkan lebih banyak produsen untuk memproduksi vaksin.UE tetap menentang langkah tersebut, dan lebih memilih kesepakatan individu dengan perusahaan untuk transfer teknologi dan pengetahuan.
Keputusan ada di tangan Organisasi Perdagangan Dunia (WTO) yang beranggotakan 164 negara. Jika hanya satu negara yang memberikan suara menentang pengabaian perlindungan paten, proposal tersebut akan gagal.
Perdana Menteri Finlandia, Sanna Marin, mengatakan, pembicaraan tentang paten harus dilanjutkan karena memperluas vaksinasi secara global adalah kuncinya.
"Kalau tidak, kita akan melihat lebih banyak varian dan varian berikutnya mungkin lebih berbahaya daripada yang kita lihat," kata Marin.
