SINGAPURA - Sebuah penelitian baru-baru ini menemukan metana, gas rumah kaca yang memerangkap panas lebih kuat daripada karbon dioksida, dapat mencapai empat kali lebih tinggi pada setiap derajat pemanasan global daripada yang diperkirakan sebelumnya. Itu menjelaskan konsentrasi rekor tertinggi dalam beberapa bulan terakhir.
Diproduksi dari sumber-sumber, seperti peternakan, tempat pembuangan sampah, dan ekstraksi bahan bakar fosil seperti pertambangan batu bara, metana adalah penyumbang gas rumah kaca terbesar kedua terhadap pemanasan bumi.
Angka terbaru dari Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional Amerika Serikat (NOAA) menunjukkan jumlah metana di atmosfer mencapai rekor tertinggi pada tahun 2020 dan 2021 dan saat ini meningkat pada tingkat tercepat yang tercatat.
Menurut para ilmuwan dari Nanyang Technological University (NTU) Singapura, ini terlepas dari fakta emisi metana buatan manusia menurun selama pandemi Covid-19 tahun 2020. Metana 25 kali lebih kuat dalam memerangkap panas daripada karbon dioksida.
Studi yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah Nature Communications, pada 23 Juni, menemukan dampaknya bisa empat kali lebih besar dari yang diperkirakan Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC) terbaru.
Penulis utama studi dan dekan NTU's College of Science, Simon Redfern, mengatakan laporan IPCC terbaru yang dirilis pada Agustus tahun lalu menunjukkan metana bertanggung jawab atas sekitar sepertiga dari perkiraan 1,5 derajat Celsius pemanasan global sejak pra-industri, dengan sekitar setengah karena karbon dioksida.
Dia mencatat emisi sulfur dioksida memiliki efek pendinginan 0,5 derajat Celsius, membawa pemanasan total tepat di atas 1 derajat Celsius sejak zaman pra-industri.
Sulfur dioksida dapat dihasilkan dari sumber alami seperti kebakaran dan gunung berapi, serta pembakaran bahan bakar fosil. Para pemimpin dunia telah berjanji di bawah Perjanjian Paris 2015 untuk mencegah melintasi ambang pemanasan jangka panjang 1,5 derajat Celsius karena hal itu dapat menimbulkan konsekuensi bencana.
Efek Perubahan Suhu
Dengan menggunakan data yang dikumpulkan selama empat dekade terakhir untuk mempelajari efek perubahan suhu dan hujan terhadap konsentrasi metana di atmosfer, tim NTU menyimpulkan Bumi dapat mengirimkan lebih banyak, dan mengeluarkan lebih sedikit, metana ke udara daripada yang diperkirakan sebelumnya, menghasilkan lebih banyak panas yang terperangkap di atmosfer.
"Kami menempatkan ini pada efek tertunda dari interaksi alam dengan emisi metana. Ini berarti lonjakan tiba-tiba dalam emisi metana baru-baru ini. dan peningkatan pemanasan bisa menjadi akibat dari perubahan iklim bertahun-tahun atau bahkan beberapa dekade yang lalu," kata penulis pertama studi dan peneliti di NTU Asian School of the Environment, Cheng Chin-Hsien.
Menurut NOAA, produksi dan penggunaan bahan bakar fosil menyumbang hampir sepertiga dari total emisi metana. Redfern mencatat lingkungan yang lebih hangat umumnya menyebabkan peningkatan jumlah metana yang dihasilkan oleh mikroba.
Akhirnya, metana dihilangkan ketika mengalami proses kimia yang dikenal sebagai oksidasi, di mana hidroksil, terdiri dari oksigen dan atom hidrogen, bertindak sebagai "deterjen" udara untuk membersihkan atmosfer dari jejak gas berbahaya seperti metana. Proses ini meninggalkan karbon dioksida dan air.
Hidroksil terbentuk secara alami dari uap air di bawah sinar matahari. Namun, pemanasan global bisa berarti peningkatan produksi metana, dengan penghilangan lebih lambat, mengingat kebakaran hutan menjadi semakin umum saat dunia menghangat.
Kebakaran hutan menghasilkan karbon monoksida dalam jumlah besar yang bereaksi kuat dengan hidroksil, menggunakan "deterjen" atmosfer dan menyisakan lebih sedikit untuk menghilangkan metana. Ini memperpanjang umur metana - yang tetap berada di atmosfer selama sekitar satu dekade.
