DOHA - Breel Embolo mencetak gol dalam laga melawan negara kelahirannya, saat Swiss mengalahkan Kamerun 1-0 di laga pembuka kedua tim di Piala Dunia Qatar 2022, Kamis (24/11). Gol Embolo ini mempermudah perjalanan Swiss selanjutnya.
Embolo menjaringkan bola saat laga tiga menit memasuki babak kedua di Stadion Al Janoub. Kemenangan membuat Swiss mengamankan tiga poin penting dalam grup yang mencakup tim favorit Brasil dan Serbia.
Kamerun kini telah kalah dalam delapan pertandingan Piala Dunia terakhir sejak tahun 2002. Roger Milla diberikan penghargaan sebelum kick-off sebagai pencetak gol tertua dalam sejarah Piala Dunia. Penghargaan tersebut menjadi pengingat kejayaan masa lalu Kamerun yang hanya memenangkan satu pertandingan sejak mencapai perempat final 32 tahun lalu.
Pelatih Kamerun, Rigobert Song, yang bermain di empat edisi Piala Dunia, termasuk dengan Milla yang berusia 42 tahun di Piala Dunia 1994, menurunkan Eric Maxim Choupo-Moting yang sedang dalam performa terbaiknya untuk memimpin lini serang. Maxim menggantikan Vincent Aboubakar.
Tim-tim asal Afrika telah membuat awal yang menggembirakan di Qatar. Sebelumnya, lima tim asal Afrika gagal melewati babak penyisihan grup Piala Dunia 2018. Tapi Kamerun menyesali membuang beberapa peluang di babak pertama yang mereka kuasai.
Bryan Mbeumo melepaskan tembakan ke arah Yann Sommer setelah mendapat umpan terobosan dari Martin Hongla, sebelum Karl Toko Ekambi menghalau bola pantul. Sommer kemudian turun untuk menyelamatkan gawang dari upaya Choupo-Moting.
Akanji nyaris mencetak gol saat Kamerun tampil mendominasi di babak pertama. Tapi mereka tidak mampu bangkit ketika kebobolan di awal babak kedua. Granit Xhaka bekerja sama dengan Remo Freuler mengarahkan bola ke sisi kanan. Bola disambut Xherdan Shaqiri yang kemudian memberikan tendangan silang rendah ke dalam kotak penalti.
Bola disambut Embolo yang tidak terkawal. Dia menembak keras ke gawang. Embolo memilih untuk tidak selebrasi usai mencetak gol ke gawang tim negara kelahirannya. Pelatih Kamerun Song mengatakan peringkat tidak berarti apa-apa untuk datang ke Piala Dunia Qatar 2022.
Tapi penampilan Kamerun di Piala Dunia untuk kedelapan kalinya ini menghadapi kemungkinan singkat. Tim asuhan Song akan menghadapi laga berat melawan Serbia dan Brasil di pertandingan selanjutnya. ben/G-1