BARCELONA - Real Madrid menebus kegagalan mereka di Camp Nou dengan menahan imbang Barcelona 1-1 pada leg pertama semifinal Copa del Rey, Kamis (7/2) dini hari WIB.
Dua pemain bintang dari kedua tim, Lionel Messi maupun Gareth Bale tidak disebutkan dalam starting line-up untuk laga leg pertama. Kedua pemain itu masuk sebagai pemain pengganti setelah tembakan melengkung Malcom membatalkan gol pembuka di awal laga dari Lucas Vazquez.
Setelah kedua tim bermain mengesankan pada 20 menit pembuka, Madrid tampil lebih baik di babak kedua dalam laga "El Clasico" itu. Hasil imbang tersebut membuat "Los Blancos" memiliki keuntungan gol tandang dan berada di posisi yang lebih baik menuju leg kedua di Santiago Bernabeu pada 27 Februari mendatang.
Bagi tim asuhan Santiago Solari, penampilan yang tangguh dan berani juga akan membantu menghapus ingatan kekalahan mereka di Camp Nou pada bulan Oktober lalu. Saat itu Madrid kalah 1-5 dan berakibat pemecatan terhadap Julen Lopetegui. "Perbandingan itu tidak membantu.Tapi hasil ini menunjukkan betapa sulitnya tim bekerja," ujar Solari.
Messi, yang telah berjuang dengan masalah paha, dan Bale, yang juga menghadapi pertarungan untuk mendapatkan posisi setelah pulih dari cedera betis, masuk setelah laga berlangsung satu jam. Tapi keduanya tidak ada yang bisa menginspirasi kemenangan.
Sebaliknya, Vazquez, dan dua pemain muda asa Brasil lain yang menjadi pusat perhatian. Vazquez mencetak gol dan Vinicius Junior, pemain termuda Real Madrid yang tampil di Clasico kali ini, adalah ancaman terbesar bagi Barca hingga pemain berusia 18 tahun itu ditarik pada babak kedua.
"Saya tidak terkejut dengan bagaimana dia bermain karena saya sudah mengenalnya sejak dia tiba di Madrid," jelas Solari. "Tapi seorang pemain berusia 18 tahun bermain dan berkembang dengan cara ini, itu mengejutkan," sambungnya.
Di sisi lain, penampilan Malcom juga tak terduga. Intervensi pemain berusia 21 tahun itulah yang membuat Barca tetap pada level yang sama dengan Madrid menuju leg kedua.
"Ini menunjukkan kami masih dalam keseimbangan," ujar pelatih Ernesto Valverde. "Hasil imbang ini adalah refleksi yang adil," ujar Sergio Busquets.
Malcom menyamakan kedudukan bagi tuan rumah pada menit ke-58 setelah Vazquez membawa unggul lebih awal. Vazquez menjaringkan bola pada menit keenam. Upaya Ivan Rakitic membentur mistar gawang dalam peluang lain bagi Madrid yang tampil lebih baik pada laga itu.
"Secara umum, hasil imbang itu adil. Itu sangat merata, semuanya akan diputuskan di leg kedua," ujar gelandang Barcelona Sergio Busquets. ben/AFP/S-1