TAIPEI - Dua kelompok armada tempur kapal induk Amerika Serikat (AS) telah memasuki Laut Tiongkok Selatan (LTS) yang disengketakan untuk pelatihan. Informasi ini disampaikan oleh Kementerian Pertahanan AS pada Senin (24/1).
"Kapal induk USS Carl Vinson dan USS Abraham Lincoln telah memulai operasi di LTS sejak Minggu (23/1)," lapor Kementerian Pertahanan AS.
Dalam laporannya disebutkan bahwa kehadiran dua kapal induk AS itu untuk melakukan latihan termasuk operasi perang anti-kapal selam, operasi perang udara dan operasi larangan maritim untuk memperkuat kesiapan tempur.
"Pelatihan akan dilakukan sesuai dengan hukum internasional di perairan internasional," kata Kementerian Pertahanan AS. "Operasi seperti ini memungkinkan kami untuk meningkatkan kemampuan tempur kami yang kredibel, meyakinkan sekutu dan mitra kami, dan menunjukkan tekad kami sebagai Angkatan Laut untuk memastikan stabilitas regional dan melawan pengaruh jahat," ucap Laksamana Muda JT Anderson, komandan kelompok kapal tempur yang memimpin di USS Abraham Lincoln.
Angkatan Laut AS menyatakan dua kapal induk mereka sebelumnya telah berlatih dengan Angkatan Laut Jepang di Laut Filipina, sebuah wilayah yang mencakup perairan di sebelah timur Taiwan.
LTS merupakan jalur pelayaran vital dan memiliki cadangan sumber daya alam serta daerah penangkapan ikan yang kaya. Wilayah ini saat ini diperebutkan oleh Tiongkok. Taiwan, Vietnam, Malaysia, Brunei, dan Filipina. SB/ST/N-3