TOKYO - Warga Tokyo pada hari Minggu (7/7) memberikan suara untuk memilih gubernur baru mereka dengan petahana Yuriko Koike yang ditantang oleh tokoh oposisi Renho. Dua wanita terkemuka di lingkungan politik negara yang didominasi laki-laki.
Jepang tidak pernah memiliki perdana menteri wanita dan sebagian besar anggota parlemen adalah laki-laki. Tetapi Tokyo, yang mencakup sepersepuluh populasi nasional dan seperlima ekonomi, telah dijalankan sejak 2016 oleh Koike, tokoh perempuan berusia 71 tahun, seorang mantan pembawa acara televisi.
Meskipun kini hanya sedikit yang menganggap mantan menteri pertahanan dan lingkungan hidup itu sebagai calon perdana menteri di masa mendatang, seperti yang pernah dilakukan banyak orang, jajak pendapat menunjukkan bahwa tokoh konservatif yang paham media itu akan memenangkan masa jabatan ketiga berturut-turut di kota metropolitan berpenduduk 14 juta orang.
Ini akan menjadi sedikit kelegaan menjelang pemilihan umum nasional yang akan diselenggarakan pada akhir tahun 2025 oleh Partai Demokrat Liberal yang berkuasa di bawah Perdana Menteri Fumio Kishida yang mendukung Koike, meskipun ia memisahkan diri dari LDP pada tahun 2017.
Pemilu ini diadakan setelah data pemerintah terbaru menunjukkan rata-rata jumlah anak yang diharapkan dimiliki seorang perempuan mencapai rekor terendah 1,20 tahun lalu, dan angka Tokyo adalah 0,99 -- angka di bawah satu pertama untuk kawasan Jepang.
Baik Koike, yang telah berkampanye dengan versi AI-nya sendiri, dan maupun pesaingnya Renho, yang hanya menggunakan satu nama dan didukung oleh partai-partai oposisi utama Jepang, berjanji akan memperluas dukungan untuk membesarkan anak. Koike menjanjikan epidural bersubsidi.
"Setelah melahirkan anak pertama, saya mendengar orang-orang berkata tidak ingin mengalami rasa sakit itu lagi," kata Koike, menurut media lokal. "Saya ingin orang-orang melihat persalinan dan membesarkan anak sebagai kebahagiaan, bukan risiko."
"Saya akan menerapkan langkah-langkah fertilitas jangka panjang yang sesungguhnya, mendukung kaum muda secara menyeluruh, dan memperluas pilihan hidup mereka," kata Renho. "Saya juga akan mewujudkan reformasi fiskal yang transparan, di mana setiap orang dapat memantau situasi."
Kuda hitam dalam perlombaan ini bisa jadi adalah kandidat independen Shinji Ishimaru (41), mantan wali kota Akitakata di Jepang barat, jajak pendapat terbaru juga menunjukkan, sejumlah pemilih yang belum menentukan pilihan lebih memilihnya dibanding Koike dan Renho.
Rekor 56 warga Tokyo ikut serta dalam pemilihan, tidak semuanya serius. Seorang warga berpakaian seperti "The Joker" dan menuntut agar poligami dilegalkan, yang lainnya berkampanye untuk lebih banyak bermain golf, poker atau hanya mengiklankan tempat usaha mereka di distrik lampu merah.
