PARIS - Gol Jose Luis Gaya sesaat sebelum laga usai memastikan Spanyol meraih hasil 1-1 kontra tuan rumah Jerman. Laga UEFA Nation League (UNL) yang berlangsung di Stadion Mercedes-Benz Arena, Stuttgart, Jumat (4/9) WIB itu, menandai kembalinya sepak bola internasional di Eropa setelah jeda 10 bulan karena pandemi virus korona.
Bek Valencia, Gaya, mencetak gol dari jarak dekat pada menit keenam injury time di Stuttgart setelah menyambut bola dari Rodrigo Moreno. Itu secara dramatis mengakhiri pertandingan Liga A, Grup 4 UNL.
Sebelumnya, striker baru Chelsea Timo Werner membawa Jerman unggul sesaat setelah jeda dalam pertandingan yang menghibur antara dua tim yang merupakan mantan pemenang Piala Dunia tersebut.
Laga ini juga menjadi pertandingan pertama Luis Enrique dalam periode keduanya sebagai pelatih Spanyol. Dia ditunjuk kembali pada November 2019 tepat setelah pertandingan terakhir La Furia Roja di kualifikasi Euro 2020.
"Tim ini penuh dengan keyakinan dan kelaparan. Kami tidak pantas kalah dan kami terus berjuang sampai akhir," ujar kapten Spanyol, Sergio Ramos, yang mendapatkan caps ke-171 nya di timnas Spanyol.
Kedua tim ini akan berharap untuk tampil bagus di Piala Eropa yang ditunda setahun karena pandemi dan jika bisa digelar sesuai rencana, itu akan berlangsung pada bulan Juni dan Juli tahun depan.
Sementara itu, jadwal UNL edisi kedua ini akan dipadatkan dalam tiga bulan ke depan. Empat juara grup di League A melaju ke final pada 2021 nanti.
Untuk saat ini, semua pertandingan dimainkan secara tertutup, seperti turnamen 'Final Eight' Liga Champions dan Liga Europa baru-baru ini di Lisbon dan Jerman.
Pemain sayap Barcelona Ansu Fati masuk pada babak kedua untuk melakoni debutnya di timnas Spanyol di stadion yang kosong.
Fati, yang lahir di Guinea-Bissau, baru berusia 18 tahun pada Oktober. Pada usia 17 tahun 308 hari, dia adalah pemain termuda kedua yang pernah mewakili Spanyol. Fati berada di belakang Angel Zubieta, yang beberapa pekan lebih muda ketika dia bermain melawan Cekoslovakia pada tahun 1936.
Di tempat lain pada grup yang sama, pemain Manchester City Oleksandr Zinchenko mencetak gol bagus untuk memberi Ukraina kemenangan 2-1 atas Swiss di Lviv. Andriy Yarmolenko dari West Ham United membuat Ukraina unggul, sebelum Haris Seferovic sempat menyamakan kedudukan 1-1.
Di Liga B, Artem Dzyuba mencetak dua gol saat Russia mengalahkan Serbia 3-1 di Moskwa, sementara di Grup 3 yang sama, Hongaria secara mengejutkan menang 1-0 atas Turki.
Wales Menang
Di Grup 4, bintang Real Madrid yang kini kurang disukai para penggemar, Gareth Bale, menjadi starter untuk Wales. Namun, Bale ditarik keluar usai babak pertama dalam kemenangan 1-0 atas Finlandia di Helsinki. Kieffer Moore mencetak gol kemenangan 10 menit sebelum waktu berakhir.
"Gareth Bale sama sekali tidak ingin bermain sepakbola," ujar pelatih Wales, Ryan Giggs kepada Sky Sports.
"Itu benar-benar tindakan yang rumit memilih tim. Gareth bermain paling sedikit dari semua orang dan saya pikir, menjelang hari Minggu, akan lebih baik untuk melepaskannya," sambungnya.
Pada hari Minggu, Wales akan menjamu Bulgaria, yang ditahan imbang 1-1 oleh Republik Irlandia di Sofia. Bozhidar Kraev membuat Bulgaria unggul. Shane Duffy menyamakan kedudukan di injury time untuk Irlandia dalam pertandingan pertama mereka di bawah pelatih baru Stephen Kenny.
Pertandingan UNL berlanjut setiap malam hingga Selasa pekan depan. Salah satu laga yang menjadi sorotan saat Italia menjamu Bosnia dan Herzegovina di Florence.
Belanda, yang kalah dari Portugal dan Cristiano Ronaldo di final UNL tahun lalu, menjamu Polandia di Amsterdam. ben/AFP/S-2
