Novak Djokovic memulai tahun 2024 dengan memastikan kemenangan 2-1 untuk Serbia atas Tiongkok dalam laga United Cup yang berlangsung di Perth Senin (1/1) dini hari WIB.
PERTH-Novak Djokovic memulai tahun 2024 dengan memastikan kemenangan 2-1 untuk Serbia atas Tiongkok dalam laga United Cup yang berlangsung di Perth Senin (1/1) dini hari WIB.
Petenis peringkat satu dunia mengawali musim baru dengan berpasangan di nomor ganda campuran bersama rekan senegaranya dan teman lamanya Olga Danilovic. Mereka mengalahkan Zheng Qinwen dan petenis peringkat 58 ATP Zhang Zhizhen untuk meraih kemenangan 6-4, 1-6, 10-6.
Sambil melirik jam tangannya setelah wawancara di lapangan, Djokovic kemudian memohon kepada penyelenggara untuk mengisi waktu lima menit sebelum memimpin penonton di stadion RAC dalam hitungan mundur jelang pergantian tahun.
"Terima kasih kepada para penggemar yang datang selarut ini," ujar pemenang 24 gelar Grand Slam itu. "Kami senang Anda memutuskan untuk menghabiskan malam istimewa ini bersama kami," sambungnya.
Djokovic memenangkan laga tunggal sebelumnya atas Zhang 6-3, 6-2. Sementara itu, Daniovic kalah 6-4, 6-2 dari lawannya asal Tiongkok Zheng, pemain paling Berkembang WTA 2023 yang naik ke peringkat 15 dunia.
Danilovic yang berusia 22 tahun memuji rekan senegaranya itu usai laga. "Ini adalah hal nomor satu dalam daftar keinginan saya, bermain dengan Novak dan menang. Saya sangat senang," ujarnya.
Menurutnya, ini adalah pertandingan yang luar biasa. Danilovic memberikan segalanya dan senang menyelesaikan tahun 2023 seperti ini, tidak bisa lebih baik lagi. Dia mengagumi Novak sejak pertama kali menyentuh raket.
AS Menang
Jessica Pegula dan Taylor Fritz harus berjuang dalam pertandingan ganda yang menentukan untuk mengalahkan Inggris 2-1. Kemenangan itu membuat Amerika Serikat tetap dalam persaingan perebutan gelar.
Juara bertahan, yang memenangkan trofi Januari tahun lalu usai menang atas Italia, meraih kemenangan 1-6, 7-6 (7/5), 10-7 di ganda campuran untuk unggul setelah kedua tim sama-sama menang di nomor tunggal.
"Kami memiliki energi tim dari tahun lalu di sini. Kami tidak ingin kalah dan membiarkannya mati," ujar Fritz yang servisnya dipatahkan dua kali di set pembuka.
Petenis peringkat lima dunia Pegula menambahkan, "Mendapatkan kemenangan dengan cara ini setelah hari yang panjang membawa kembali banyak kenangan. Ini adalah kemenangan besar, terutama setelah kalah dalam pertandingan tunggal yang sulit."
Inggris, yang mengalahkan Australia untuk mengawali langkah di turnamen ini, unggul 1-0 ketika Pegula kalah 5-7, 6-4, 6-4 dari Katie Boulter di nomor tunggal. Itu kemenangan pertama Boulter atas pemain lima besar dunia dalam upayanya yang ketujuh. Dia bangkit dari ketinggalan satu set dan melakukan double break.
Rekan setim Pegula yang berada di peringkat 10 dunia, Fritz, menyamakan kedudukan meskipun mengalami cedera paha dengan mengalahkan Cameron Norrie 7-6 (5), 6-4.
"Saya memaksakan sesuatu tetapi berhasil melewatinya," ujar Fritz. "Cam dan saya sudah bermain berkali-kali. Setiap pertarungan selalu ketat," sambungnya.
Di Sydney, Leylah Fernandez membantu Kanada meraih kemenangan atas Chile. Mantan finalis US Open itu memenangkan pertandingan tunggal dan kemudian kembali bermain di ganda campuran yang menentukan.
Fernandez yang berperingkat ke-35 dunia membawa Kanada memulai dengan sempurna, mengalahkan pemain Chile Daniela Seguel 6-2, 6-3 dalam waktu 73 menit. ben/AFP/ G-1
