Kapten Tim Nasional Argentina Lionel Messi buka suara usai timnya dikalahkan secara mengejutkan oleh Arab Saudi dalam pertandingan perdana Grup C Piala Dunia 2022. Ia menyebut kekalahan tersebut sebagai pukulan yang sangat berat.
"Ini pukulan yang sangat berat, kekalahan yang menyakitkan. Tapi kami harus tetap percaya kepada diri sendiri," kata Messi, dikutip dari AFP, Rabu (23/11).
"Tim ini tidak akan menyerah. Kami akan berusaha mengalahkan Meksiko," lanjutnya.
Meskipun demikian Messi menjanjikan bahwa juara Amerika Selatan itu akan bangkit dari kekalahan tersebut.
Sebelumnya, mantan pemain FC Barcelona itu menegaskan akan berjuang demi meraih trofi Piala Dunia. Mengingat, Piala Dunia 2022 menjadi kali kelima Messi merumput di turnamen sepak bola empat tahunan itu, dan kemungkinan akan menjadi kesempatan terakhirnya.
Pemain berusia 35 tahun itu bersikeras, ingin memanfaatkan apa yang bisa menjadi pekikan kegembiraan terakhirnya di panggung dunia di Qatar 2022. Terlebih, kegagalan Messi dengan Argentina di empat turnamen Piala Dunia sebelumnya, terutama saat ditekuk Jerman di Piala Dunia Brasil 2014.
"Ini mungkin Piala Dunia terakhir saya, kesempatan terakhir saya untuk meraih impian besar yang kita semua miliki," kata Messi kepada wartawan di Doha Senin, dikutip dari AFP, Selasa (22/11).
Seperti diketahui, Arab Saudi secara mengejutkan berhasil menekuk Messi dkk dengan skor 2-1 di laga perdana Grup C Piala Dunia 2022. Meski Argentina sempat unggul lewat gol Messi dari titik putih, Arab Saudi berhasil membalikan keadaan di babak kedua lewat gol Saleh Alshehri (48') dan Sale Aldawsaru (53').
Kemengangan Arab Saudi atas Argentina menjadi hal yang mengejutkan dunia. Hasil tersebut juga membuka peluang Arabian Falcons untuk lolos ke babak 16 besar Piala Dunia.
Kemenangan tersebut juga menjadi sejarah, usai satu-satunya negara Asia yang berhasil mengalahkan Argentina di Piala Dunia.
Arab Saudi kini berposisi sebagai pemuncak sementara Grup C dengan raihan tiga poin. Sementara, Argentina harus menempati posisi juru kunci.
