Vitamin D berperan penting dalam tubuh kita. Sebuah penelitian bahkan menyebutkan kekurangan vitamin D bisa dalam tubuh dikaitkan dengan volume otak yang lebih rendah dan peningkatan risiko demensia serta stroke.
Para peneliti saat ini telah menemukan hubungan antara kadar vitamin D yang rendah dan pengurangan volume otak. Vitamin D yang lebih rendah juga dikaitkan dengan peningkatan risiko stroke dan demensia.
Penelitian bahkan menemukan bahwa hingga 17 persen kasus demensia dapat dicegah dengan meningkatkan vitamin D. Demensia adalah penyakit degeneratif salah satu penyebab utama kecacatan dan ketergantungan di antara orang tua di seluruh dunia, yang mempengaruhi pemikiran dan perilaku seiring bertambahnya usia.
Tapi bagaimana jika Anda bisa menghentikan demensia ini?
Sebuah studi pertama di dunia dari University of South Australia (UniSA) dapat mewujudkan hal ini karena penelitian genetik terbaru menunjukkan hubungan langsung antara demensia dan kekurangan vitamin D.
Dengan meneliti hubungan antara vitamin D, fitur neuroimaging dan risiko demensia serta stroke, studi ini menemukan fakta bahwa kadar vitamin D yang rendah dikaitkan dengan volume otak yang lebih rendah dan peningkatan risiko demensia dan stroke
Selain itu analisis genetik mendukung efek kausal dari kekurangan vitamin D dan demensia. Pada beberapa populasi, sebanyak 17 persen kasus demensia dapat dicegah dengan meningkatkan tingkat normal vitamin D hingga 50 nmol/L bagi semua orang.
Demensia adalah sindrom kronis atau progresif yang menyebabkan penurunan fungsi kognitif. Sekitar 487.500 orang Australia hidup dengan demensia dan merupakan penyebab kematian kedua di negara itu. Secara global, lebih dari 55 juta orang menderita demensia dengan 10 juta kasus baru didiagnosis setiap tahun.
Didukung oleh National Health and Medical Research Council, studi genetik ini menganalisis data dari 294.514 peserta dari UK Biobank sekaligus meneliti dampak rendahnya tingkat vitamin D (25 nmol/L) dan risiko demensia dan stroke.
Pengacakan Mendel nonlinier (MR), sebuah metode yang menggunakan variasi terukur dalam gen untuk menguji efek kausal dari paparan yang dapat dimodifikasi pada penyakit, digunakan untuk menguji kausalitas yang mendasari hasil neuroimaging, demensia, dan stroke.
Penting bagi Kesehatan Otak
Peneliti senior dan Direktur Pusat Kesehatan Presisi Australia UniSA, Elina Hyppönen, mengatakan, temuan ini penting untuk pencegahan demensia dan menghargai kebutuhan untuk menghapuskan kekurangan vitamin D.
"Vitamin D adalah prekursor hormon yang semakin dikenal untuk efek luas, termasuk pada kesehatan otak, tetapi sampai sekarang sangat sulit untuk memeriksa apa yang akan terjadi jika kita mampu mencegah kekurangan vitamin D," kata Hyppönen.
"Studi kami adalah yang pertama untuk menguji efek tingkat vitamin D yang sangat rendah pada risiko demensia dan stroke, menggunakan analisis genetik yang kuat di antara populasi besar," imbuh dia.
Hyppönen juga mengatakan bahwa dalam beberapa konteks di mana kekurangan vitamin D relatif umum, temuan kami memiliki implikasi penting untuk risiko demensia.
"Kami mengamati bahwa hingga 17 persen kasus demensia mungkin telah dihindari dengan meningkatkan kadar vitamin D agar berada dalam kisaran normal," ungkap dia.
Menurut Hyppönen, temuan ini sangat signifikan mengingat tingginya prevalensi demensia di seluruh dunia.
"Demensia adalah penyakit progresif dan melemahkan yang dapat menghancurkan individu dan keluarga. Jika kita dapat mengubah kenyataan ini dengan memastikan bahwa tidak ada dari kita yang sangat kekurangan vitamin D, itu juga akan memiliki manfaat lebih lanjut dan kita dapat mengubah kesehatan dan kesejahteraan ribuan orang," tutur dia.
"Sebagian besar dari kita mungkin baik-baik saja, tetapi bagi siapa saja yang karena alasan apapun mungkin tidak menerima cukup vitamin D dari Matahari, modifikasi diet mungkin tidak cukup, dan suplemen mungkin diperlukan," ucap dia. SB/neurosciencenews/I-1
Perburuk Penyebaran Covid-19
Tidak ada yang tahu persis berapa banyak vitamin D yang sebenarnya dibutuhkan seseorang. Sebagai contoh, pada 2019 sebuah penelitian menemukan bahwa vitamin D bertanggung jawab untuk menjaga fungsi kerangka tubuh dan berkaitan erat dengan penyakit kardiovaskular, diabetes tipe 2, dan berbagai jenis kanker
Kadar vitamin D dalam tubuh bersifat dinamis tergantung dengan paparan sinar Matahari. Jika sinar UV yang cukup mencapai kulit, tubuh mampu menghasilkan vitamin itu sendiri. Namun, tubuh manusia hanya memproduksi sekitar 10 hingga 20 persen kebutuhan vitamin D harian dari makanan.
Vitamin D dari sinar matahari atau makanan pada awalnya bersifat tidak aktif secara biologis. Sebelum ginjal dapat menghasilkan bentuk vitamin aktif secara biologis, yang dikenal sebagai kalsitriol, dan melepaskannya ke dalam darah, beberapa proses metabolisme harus dilakukan sebelumnya. Selain itu, banyak organ memiliki reseptor yang mengikat prekursor kalsitriol.
Dari prekursor ini, organ-organ kemudian menghasilkan kalsitriol sendiri, yang kemudian digunakan tubuh untuk proses-proses lain yang tak terhitung jumlahnya dalam tubuh. Bentuk vitamin D ini dengan demikian mengatur sekresi insulin, menghambat pertumbuhan tumor, dan mendorong pembentukan sel darah merah serta kelangsungan hidup, dan aktivitas makrofag yang penting bagi sistem kekebalan tubuh.
Menurut sebuah penelitian yang dilakukan di Universitas Hohenheim di Stuttgart, Jerman, telah menemukan hubungan antara kekurangan vitamin D, penyakit tertentu sebelumnya, dan kasus Covid-19 yang parah.
"Ada banyak bukti bahwa beberapa penyakit tidak menular seperti tekanan darah tinggi, diabetes, penyakit kardiovaskular dan sindrom metabolik, berhubungan dengan kadar plasma vitamin D yang rendah," ungkap penelitian di Universitas Hohenheim. "Komorbiditas ini, bersama dengan vitamin D yang sering menyertai defisiensi, meningkatkan risiko terpapar Covid-19 yang parah," imbuh universitas negeri di Jerman itu.
"Pernyataan ini sepenuhnya benar," kata Martin Fassnacht, Kepala Endokrinologi di Rumah Sakit Universitas Würzburg.
Fassnacht dikenal sangat kritis terhadap tren seputar vitamin D, tetapi bukan karena ia menyangkal vitamin ini memiliki fungsi penting, namun penelitian pada manusia belum dapat menunjukkan bahwa vitamin D memiliki kekuatan penyembuhan penyakit.
"Jika Anda melihat lebih dekat, sejauh ini harapan terhadap pemberian vitamin D memiliki efek penyembuhan belum bisa dikonfirmasi," ucap Fassnacht.
Banyak studi tentang vitamin adalah studi asosiasi atau observasi. "Menurut definisi, studi-studi ini tidak dapat membuktikan hubungan sebab-akibat, tetapi hanya menunjukkan korelasi belaka," kata Fassnacht. SB/DW/I-1
