MELBOURNE - Runner-up dua kali, Daniil Medvedev, harus bekerja keras guna menyingkirkan petenis dengan servis keras Hubert Hurkacz, Rabu (24/1) untuk lolos ke semifinal Australia Open. Di bagian wanita harapan petenis kualifikasi asal Ukraina, Dayana Yastremska, berlanjut dengan melaju ke babak empat besar.
Mantan juara US Open, Medvedev, melewati lima set yang melelahkan dalam kondisi panas di Rod Laver Arena untuk menang 7-6 (7/4), 2-6, 6-3, 5-7, 6-4. Dia akan menghadapi unggulan kedua Alcaraz atau unggulan keenam Alexander Zverev di empat besar.
Petenis peringkat tiga dunia asal Russia itu dua kali disusul oleh unggulan kesembilan dari Polandia, Hurkacz, setelah unggul di set pertama. Medvedev akhirnya berhasil melakukan break krusial di set penentuan untuk merebut kemenangan.
Petenis berusia 27 tahun, yang kalah dari Novak Djokovic di final 2021 dan Rafael Nadal tahun berikutnya, mengaku merasa lelah usai laga yang berlangsung hampir empat jam itu. "Sejujurnya saya sudah merasakannya secara fisik di akhir set kedua dan saya bertekad untuk tetap tegar," ujarnya.
"Di set keempat saya tidak lagi konsentrasi dan harus berusaha sebaik mungkin untuk melakukan apa pun yang saya bisa," sambungnya. Di pertandingan pembuka di lapangan tengah, Yastremska yang berperingkat 93 mengalahkan petenis nonunggulan asal Ceko Linda Noskova.
Hasil itu membuat Yastremska menjadi petenis kualifikasi putri kedua di Era Terbuka yang melaju sejauh ini di Australia Open. Dia mematahkan servis lawan tiga kali untuk menang 6-3, 6-4 dalam waktu 78 menit. Yastremska adalah petenis putri kualifikasi pertama yang mencapai empat besar Grand Slam sejak Christine Matison dari Australia tahun 1978.
"Senang sekali bisa membuat sejarah, karena saat itu saya bahkan belum dilahirkan," ujarnya. Perempuan berusia 23 tahun itu menulis pesan dukungan untuk pejuang Ukraina yang terlibat dalam perang melawan Russia melalui lensa kamera TV setelah kemenangannya.
"Saya sangat bangga pada mereka. Mereka benar-benar pantas mendapatkan rasa hormat yang besar. Saya selalu mencoba menulis sesuatu untuk Ukraina, tentang Ukraina," sambungnya.
Yastremska melakukannya dengan baik dan akan mendapatkan. Dia hanya mencoba memberikan sinyal kepada Ukraina bahwa sangat bangga. Yastremska menghadapi perjuangan berat untuk mencapai babak utama di Melbourne Park, tersingkir di ketiga pertandingan kualifikasinya.
Namun, dia kemudian meningkatkan kemampuannya. Dia menyingkirkan juara Wimbledon dan unggulan ketujuh Marketa Vondrousova di babak pertama. Dia juga menyingkirkan juara dua kali Victoria Azarenka di babak keempat. ben/AFP/G-1
