ROTTERDAM - Manchester City yang baru saja mengalahkan Liverpool. 5-0 dalam bentrokan di Liga Inggris akhir pekan lalu akan berupaya mempertahankan momentum menjelang laga Liga Champions kontra Feyenoord, Kamis (14/9) dini hari WIB.
Pelatih City Pep Guardiola ingin tim asuhannya mempertahankan momentum dalam pertandingan di Stadion Feyenoord, Rotterdam itu. City melakuan lawatan untuk menghadapi juara liga Belanda yang telah absen selama 15 tahun dari babak penyisihan grup.
Perhatian akan tertuju pada playmaker City Kevin De Bruyne. Pemain asal Belgia itu tampil impresif dalam kekalahan Liverpool. Dia dipastikan akan memanfaatkan kelemahan di lini tengah dan pertahanan Feyenoord.
Feyenoord mungkin telah mengalahkan Heracles 4-2 dalam pertandingan di liga Belanda akhir pekan lalu. Namun lawan mereka nyaris mencetak lebih banyak gol. Situasi itu tidak diragukan akan memusingkan pelatih Giovanni van Bronckhorst.
Klub asal Rotterdam itu juga menghadapi pukulan lebih jauh setelah striker Nicolai Jorgensen mengalami cedera otot kaki saat laga kontra Heracles memasuki 21 menit. Pemain asal Denmark berusia 26 tahun yang merupakan pencetak gol terbanyak Eredivisie tahun lalu dengan 21 gol dalam 32 pertandingan, dipastikan absen kontra City dalam laga pembuka Grup F.
Dengan Jorgensen absen, Van Bronckhorst yang merupkan mantan kapten Belanda dan gelandang Arsenal kini harus memanfaatkan semua pengalamannya di Liga Inggris saat mencoba mengalahkan tim asuhan Guardiola.
City telah menghabiskan lebih dari 200 juta pound pada transfer musim panas ini untuk memperkuat skuad mereka. City kalah dari Monaco pada babak 16 besar musim lalu.
De Bruyne mengatakan timnya kini jauh lebih kuat. "Pemain di tim ini memiliki kualitas yang baik. Secara fisik mereka sangat kuat. Kondisi ini akan menyulitkan bagi tim lain," ujarnya. "
Sementara itu, pemain sayap Feyenoord Steven Berghuis mengatakan laga itu akan sulit. "Ini akan sulit untuk bertahan melawan Manchester City," ujar Berghuis kepada De Telegraaf.
"Satu-satunya yang bisa kami lakukan adalah mencoba membuat mereka kesulitan dan bermain dengan banyak energi," sambungnya.
City jauh lebih difavoritkan, meski pada terakhir kali mereka mengunjungi Belanda, klub asal Manchester itu kalah 1-3 dari di penyisihan grup pada 2012.
Pertandingan akan dimainkan di stadion De Kuip di depan ribuan penggemar Feyenoord fanatik yang disebut "Legiun". Beberapa pendukung Feyenoord hardcore memiliki reputasi sebagai pembuat onar, seringkali melanggar aturan dan terlibat bentrokan dengan penggemar klub lain. ben/Rtr/S-1
