Kemenangan City atas Cardiff membuat posisi teratas klasemen Liga Inggris berpindah tangan untuk kali ke-25 musim ini.
MANCHESTER - Manchester City kembali ke puncak klasemen Liga Inggris dengan kemenangan 2-0 atas Cardiff, Kamis (4/4) dini hari WIB. Tapi tim asuhan Pep Guardiola harus membayar mahal kemenangan itu karena sejumlah pemain mengalami cedera. City akan melakoni laga semifinal Piala FA tanpa bek kiri yang fit.
City, masih dalam perburuan untuk memenangkan empat trofi musim ini. Mereka akan menghadapi Brighton pada babak empat besar Piala FA di Wembley pada hari Sabtu. Sukses melaju ke final akan membuat tim asuhan Guardiola kian dekat merebut gelar kedua musim ini.
Tetapi mereka akan tanpa bek kiri Oleksandr Zinchenko, yang tertatih-tatih melawan Cardiff setelah laga berlangsung hanya 18 menit. Cedera hamstring akan membuatnya absen dalam sejumlah pertandingan.
Dengan pemain internasional Inggris Fabian Delph juga cedera dan pemain asal Prancis Benjamin Mendy belum pulih sepenuhnya, Guardiola mengakui dia memiliki masalah menjelang kunjungan ke Wembley.
"Itu tidak terlihat bagus," ujar Guardiola. "Kami akan tahu setelah besok tetapi itu tidak terlihat bagus untuk pertandingan berikutnya," sambungnya.
"Fabian Delph dan Benjamin Mendy cedera, kita akan melihat besok bagaimana kondisinya bagaimana dia berlatih, kamu tidak punya banyak pilihan," tandasnya.
Striker Sergio Aguero juga diragukan untuk semifinal melawan Brighton. Guardiola tidak siap untuk mengambil risiko memainkan veteran asal Argentina melawan Cardiff dengan begitu banyak pertandingan penting yang akan mereka hadapi. City akan melakoni perempat final Liga Champions dalam laga dua leg melawan Tottenham.
Tapi setidaknya untuk saat ini City naik ke puncak klasemen. "The Citizen" unggul satu poin di atas Liverpool setelah jumlah pertandingan yang dimainkan sama. Situasi itu juga untuk kali ke-25 musim ini posisi teratas klasemen Liga Inggris berpindah tangan.
"Kami memiliki perasaan jika kami kehilangan poin, kami tidak akan menjadi juara," ujar Guardiola, yang timnya memenangkan pertandingan kedelapan beruntun di liga.
"Tetapi orang-orang mengatakan itu akan mudah, pertengahan pekan melawan Cardiff. Cara kami memulai, fokus pada apa yang harus kami lakukan. Gol kami cetak dengan peluang, kami seharusnya mencetak lebih banyak, itu penyesalan tetapi sisi lain, itu benar-benar bagus," sambungnya.
Chelsea Menang
Pada laga lainnya, Maurizio Sarri memuji Callum Hudson- Odoi dan Ruben Loftus-Cheek sebagai masa depan Chelsea. Kedua pemain muda itu menginspirasi kemenangan penting 3-0 atas Brighton.
Sarri berada dalam tekanan di Stamford Bridge setelah menjadi sasaran seruan untuk pemecatannya usai kemenangan tidak meyakinkan di Cardiff pada hari Minggu lalu.
Para penggemar Chelsea yang marah menunjukkan ketidaksenangan mereka pada akhir pekan setelah penolakan Sarri untuk menurunkan pemain sayap Inggris, Hudson-Odoi.
Tapi Sarri akhirnya memberikan posisi starter untuk Hudson- Odoi. Loftus-Cheek juga membuat sebagian besar penampilan langka pemain muda itu mendukung upaya Chelsea untuk finis empat besar.
Hudson-Odoi berperan untuk gol pembuka pada babak pertama yang dicetak Olivier Giroud dan Loftus-Cheek memberikan assist untuk Eden Hazard untuk gol kedua. Gelandang asal Inggris Loftus-Cheek mencetak gol ketiga bagi "The Blues".
"Para pemain muda bermain dengan sangat baik dan saya sudah yakin tentang hal itu. Callum sekarang siap untuk bermain di setiap pertandingan dengan taktik ini," ujar Sarri. ben/AFP/S-1
