MANCHESTER - Christopher Nkunku mencetak hattrick saat Chelsea menang telak atas tim divisi empat, Barrow, dengan skor 5-0 untuk melaju ke babak 16 besar Piala Liga Inggris (EFL Cup), Rabu (25/9) dini hari WIB. Di laga lain, Manchester City yang banyak melakukan rotasi pemain menang tipis 2-1 atas Watford.
Nkunku kini telah mencetak enam gol dalam tujuh penampilan musim ini. Namun pemain asal Prancis tersebut masih belum berhasil mengamankan tempat reguler di tim asuhan Enzo Maresca. Maresca membuat 11 rotasi dari tim yang mengalahkan West Ham 3-0 pada Sabtu lalu.
Joao Felix, yang juga merupakan salah satu pemain mahal Chelsea, tampil gemilang. Umpan melambungnya membuka jalan bagi gol pembuka Nkunku. Nkunku kemudian menyentuh bola dengan ringan untuk mencetak gol kedua sebelum tendangan bebas Felix membentur tiang dan masuk melewati kiper Barrow, Paul Farman.
Pedro Neto mencetak gol pertamanya untuk Chelsea dengan memanfaatkan umpan Mykhailo Mudryk. Nkunku melengkapi hattrick pertamanya. Dia merebut bola dari Farman dan dengan mudah memasukkannya ke gawang yang kosong.
City memulai situasi yang kemungkinan akan menjadi beberapa bulan tanpa gelandang kunci, Rodri. Pemain itu mengalami dugaan cedera ligamen lutut dalam hasil imbang 2-2 melawan Arsenal di Liga Inggris hari Minggu lalu.
Kurang dari 48 jam setelah pertandingan penting di puncak klasemen itu, City kembali bertanding. Pep Guardiola melakukan sembilan rotasi, termasuk memberikan debut kepada Kaden Braithwaite yang berusia 16 tahun. Jeremy Doku, salah satu dari dua pemain yang tetap mempertahankan tempatnya, mencetak gol pembuka dari umpan Jack Grealish setelah lima menit.
Absennya Rodri mungkin memberi peran lebih penting bagi Matheus Nunes, dan pemain internasional Portugal itu mencetak gol pertamanya sejak bergabung dengan City setahun yang lalu. Tom Ince, putra mantan gelandang Manchester United Paul Ince, mencetak gol balasan bagi Watford di akhir pertandingan, namun itu tidak cukup bagi tim Championship tersebut.
Tim kasta kedua Aston Villa juga dipaksa bekerja keras oleh tim dari liga yang lebih rendah, namun sundulan Emi Buendia dan penalti Jhon Duran cukup untuk menang 2-1 atas Wycombe. ben/AFP/G-1
