CLEVELAND - Boston Celtics akhirnya berhasil mengamankan tiket play-off NBA setelah sempat tertunda karena mengalami empat kekalahan beruntun. Celtics memastikan lolos ke play off meski didapat tanpa bintang Celtics Kyrie Irving.
Bertandang ke markas Cleveland Cavaliers di Quicken Loans Arena, Rabu (27/3) WIB, Celtics berhasil membungkam tuan rumah Cleveland Cavaliers 116-110. Dengan kemenangan ini, selain memutus empat kekalahan beruntun yang dideritanya, Celtics yang memiliki catatan 44 kemenangan dan 31 kekalahan, ini menjadi tim kelima di Wilayah Timur yang lolos ke babak play-off.
Celtics menyusul empat tim yang sudah memastikan lebih dulu ke play-off, yakni Millwaukee Bucks 56-19, Toronto Raptors 52-23, Philadelphia 76ers 47-27, dan Indiana Pacers 45-29.
Absennya Irving membuat perannya digantikan Jason Tatum dan Marcus Smart yang sama-sama mendulang 21 angka. Al Horford tampil baik dengan 19 angka.
"Kami merespons dengan cara yang benar dan kami menjawab setiap langkah mereka," kata Al Horford seperti dikutip dari laman tsn.ca, Rabu (27/3).
Selanjutnya, Celtics akan menghadapi Indiana Pacers. Sejak ditunggal LeBron James, Cavaliers semakin tenggelam. Saat ini Cavaliers membukukan kemenangan 19-56 terdampar di posisi 14 Wilayah Timur.
Selain Celtics, Los Angeles Clippers juga memastikan lolos ke play off untuk menaklukkan Minnesota Timberwolves 122-111 di Target Center. Clippers jadi tim keenam yang melaju ke playoff dari Wilayah Barat bersama Golden State Warriors, Denver Nuggets, Portland Trail Blazers, dan Houston Rockets.Ant/S-2
