Kementerian Pertahanan Inggris memiliki persyaratan untuk keluarga baru kendaraan lapis baja yang dilacak untuk menggantikan Combat Vehicle Reconnaissance (Tracked) atau CVR(T) sebelumnya.
Pengembangan Kendaraan Tempur Pengintaian itu dimulai sekitar tahun 2010. Keluarga baru kendaraan lapis baja ini dikembangkan oleh General Dynamics dan didasarkan pada kendaraan tempur infanteri ASCOD 2.
Kendaraan dasar dari keluarga Inggris baru ini adalah kendaraan pengintai Ajax, yang akan menggantikan FV107 Scimitar. Ares pada dasarnya adalah varian APC dari ASCOD 2 IFV. Ini akan menggantikan FV103 Spartan dalam pelayanan dengan Angkatan Darat Inggris.
Pada tahun 2014 Kementerian Pertahanan Inggris memesan total 59 pengangkut personel lapis baja Ares, bersama dengan sejumlah kendaraan lain dari keluarga kendaraan lapis baja yang sama.
Ini termasuk total 245 varian Ajax, termasuk 59 pengangkut personel lapis baja Ares ditambah 34 kendaraan pengintai formasi. Dua kendaraan lapis baja Ares pertama dikirim ke Angkatan Darat Inggris pada tahun 2019. Kendaraan produksi awal ini digunakan untuk tujuan pelatihan.
Kendaraan Ares produksi seri pertama dikirimkan pada tahun 2020. Semua kendaraan lapis baja Ares harus dikirimkan pada tahun 2024 dan direncanakan untuk tetap beroperasi setidaknya selama 30 tahun. Kendaraan lapis baja baru ini diproduksi di Inggris.
Ares adalah pembawa tim tempur spesialis. Artinya, kendaraan ini beroperasi bukan sebagai kendaraan pengangkut bagian infanteri, tetapi sebagai insinyur tempur, pengintai medan perang, atau pengangkut tim rudal pertahanan udara.
Kendaraan ini akan mengirimkan di bawah baju besi dan mendukung pasukan spesialis di medan perang. Ares akan digunakan bersama kendaraan lapis baja lainnya dari keluarga Ajax. Ares memiliki awak 3, termasuk komandan, pengemudi dan penembak, dan membawa hingga 7 spesialis yang lengkap.
Juga ada ruang untuk peralatan khusus dan pribadi para prajurit. Ada rak dan kotak internal. Lebih banyak peralatan dapat disimpan secara eksternal. Pasukan masuk dan keluar kendaraan melalui pintu belakang. Juga ada palka atap untuk observasi, penembakan dan pintu darurat. Kendaraan lapis baja baru ini berteknologi maju.
Ia memiliki pelindung modular dan perlindungan inovatif terhadap ledakan ranjau. Diklaim sebagai yang terbaik dalam hal proteksi dan survivabilitas di kelasnya. Ia menawarkan perlindungan tingkat tinggi terhadap tembakan senjata ringan, serpihan peluru artileri, dan ledakan ranjau.
Kru dan penumpang duduk di kursi tahan ledakan ranjau. Kendaraan lapis baja ini juga dilengkapi dengan sistem pengukur elektronik, sistem peringatan laser, sistem kesadaran situasional lokal dan beberapa sistem lainnya. Tampaknya Ares adalah salah satu pengangkut personel lapis baja yang paling dilindungi, tersedia saat ini.
Kit pelindung tambahan dapat dipasang saat dibutuhkan. Modul pelindung yang ditingkatkan dapat dipasang setelah tersedia. Berat kendaraan Ares sekitar 30 t. Dengan tambahan armor beratnya meningkat menjadi sekitar 40 t.
Jadi mengingat tingkat perlindungan beratnya, Ares harus serupa dengan kendaraan tempur infanteri yang terlindungi dengan baik. Ares dilengkapi dengan stasiun senjata yang dikendalikan dari jarak jauh, dipersenjatai dengan senapan mesin 12,7 mm. Ini dapat melibatkan target darat dan udara yang terbang rendah, seperti helikopter dan UAV.
Kendaraan lapis baja ini ditenagai oleh mesin diesel turbocharged MTU V8 199 TE21 Jerman, yang menghasilkan 805 hp. Mesin terletak di bagian depan lambung. Itu dikawinkan dengan transmisi otomatis penuh Jerman Renk 256B 6-percepatan. Ares memiliki kekuatan yang berlebihan.
Selama uji coba kendaraan uji telah menarik tambahan berat 62 t lebih dari 300 km. Sehingga kendaraan lapis baja ini memiliki potensi pertumbuhan hingga 30 tahun ke depan.
