RAYONG - BYD asal Tiongkok membuka pabrik kendaraan listrik di Thailand pada Kamis (4/7), pabrik pertama di Asia Tenggara, pasar EV regional yang berkembang pesat.
"Thailand memiliki visi kendaraan listrik yang jelas dan tengah memasuki era baru manufaktur otomotif," kata CEO dan presiden BYD Wang Chuanfu pada acara pembukaan yang dikutip Channel News Asia (CNA). "Kami akan membawa teknologi dari Tiongkok ke Thailand."
Menurut laporan CNA, pabrik BYD merupakan bagian dari gelombang investasi senilai lebih dari 1,44 miliar dollar AS dari produsen kendaraan listrik Tiongkok yang mendirikan pabrik di Thailand, dibantu oleh subsidi pemerintah dan insentif pajak.
Saham produsen mobil yang tercatat di Hong Kong naik 3,2 persen menjadi HK$237,60, lonjakan intraday terbesar sejak 13 Juni.
Pada tahun 2030, Thailand bermaksud untuk mengubah 30 persen dari produksi tahunannya sejumlah 2,5 juta kendaraan menjadi kendaraan listrik, menurut rencana pemerintah.
Thailand merupakan pusat perakitan dan ekspor mobil regional dan telah lama didominasi oleh produsen mobil Jepang seperti Toyota Motor, Honda Motor, dan Isuzu Motors.
"BYD menggunakan Thailand sebagai pusat produksi untuk ekspor ke ASEAN dan banyak negara lainnya," kata Narit Therdsteerasukdi, sekretaris jenderal Dewan Investasi Thailand, mengacu pada blok kawasan Asia Tenggara yang beranggotakan 10 negara.
Fasilitas yang diumumkan dua tahun lalu itu bernilai 490 juta dollar AS dan akan memiliki kapasitas produksi 150.000 kendaraan per tahun, termasuk hibrida plug-in.
Pabrik yang luas di distrik Rayong, Thailand timur itu akan mempekerjakan sekitar 10.000 pekerja, beberapa di antaranya terlihat mengoperasikan mesin pada hari Kamis saat bodi model Dolphin BYD yang sedang dibangun bergerak melalui jalur perakitan.
"Kami juga akan merakit baterai dan komponen penting lainnya di sini," kata Liu Xueliang, manajer umum BYD untuk Asia Pasifik.
Thailand adalah pasar luar negeri terbesar bagi BYD, yang menguasai 46 persen pangsa segmen kendaraan listrik negara itu pada kuartal pertama dan merupakan pemain terbesar ketiga dalam mobil penumpang, menurut firma riset Counterpoint.
Pesaing EV lainnya di pasar lokal antara lain Tesla dan Great Wall Motor, yang juga memiliki pabrik di Thailand.
Namun, dealer BYD di Thailand saat ini sedang diawasi ketat menyusul keluhan konsumen mengenai diskon agresif yang membuat beberapa pembeli kesal dengan harga yang mereka bayarkan untuk mobil mereka.
BYD menyalip Tesla pada kuartal keempat tahun 2023 menjadi penjual kendaraan listrik teratas di dunia.
Tesla merebut kembali posisi teratas pada kuartal pertama tahun ini, tetapi BYD optimistis dengan ekspansinya, dan bulan lalu menegaskan akan terus maju dengan pabrik kedua di UE.
Tiongkok memimpin peralihan global ke kendaraan listrik, hampir satu dari tiga mobil di jalan rayanya ditetapkan bertenaga listrik pada tahun 2030, menurut Prospek Kendaraan Listrik Global tahunan Badan Energi Internasional.
Produsen mobil Tiongkok itu mencatat rekor laba tahunan sebesar 30 miliar yuan (4,1 miliar dollar AS) tahun lalu, tetapi pada bulan April melaporkan pendapatan yang lebih rendah dari perkiraan untuk kuartal pertama tahun 2024.
BYD menghadapi perang harga yang sengit di Tiongkok, di mana 129 merek kendaraan listrik bersaing ketat - hanya 20 merek yang berhasil meraih pangsa pasar domestik sebesar 1 persen atau lebih, menurut Bloomberg.
