MONTEVIDEO - Brasil melanjutkan awal sempurna mereka di kualifikasi Piala Dunia 2022 dengan kemenangan 2-0 atas tuan rumah Uruguay di Estadio Centenario, Rabu (18/11) WIB. Sementara pada pertandingan lain, Argentina menjaga jarak dengan Brasil melalui kemenangan mudah 2-0 atas tuan rumah Peru.
Gol di babak pertama dari Arthur dan Richarlison membantu Brasil menang 2-0 atas Uruguay di Montevideo. Pada laga tersebut striker Uruguay yang membela Manchester United (MU), Edinson Cavani diusir keluar lapangan.
Uruguay memulai pertandingan dengan peluang cepat saat Darwin Nunez menusuk ke kotak penalti Brazil lewat sisi kiri lapangan. Ia melakukan beberapa gerakan sebelum melepaskan tembakan keras, tetapi bola masih mengenai mistar gawang.
Setelah itu, Brasil sukses menguasai pertandingan dengan tim tuan rumah dibuat kesusahan untuk menyerang dan harus bermain lebih bertahan.
Usaha Brasil baru berbuah hasil pada menit ke-34, yang berawal saat Gabriel Jesus memberikan bola kepada Arthur Melo dan gelandang Juventus itu kemudian melepaskan tendangan dari luar kotak hingga merobek gawang Martin Campana. Kedudukan menjadi 1-0 untuk tim Samba.
Brasil mampu menambah kedudukan di menit ke-45 saat bola umpan silang dari Renan Lodi diteruskan dengan sundulan oleh Richarlison. Gol tersebut membuat Brazil mengakhiri babak pertama dengan keunggulan 2-0.
Uruguay memberikan ancaman di awal-awal babak kedua. Namun, tuan rumah gagal menciptakan gol. Uruguay semakin sulit untuk mengejar ketertinggalan ketika mereka harus bermain dengan 10 orang. Cavani diganjar kartu merah setelah melakukan tekel berbahaya kepada Richarlison di menit ke-71. Wasit membuat keputusan ini setelah melihat VAR.
Meski unggul jumlah pemain, Brasil tidak menambahkan keunggulan mereka. Kemenangan ini membuat Brasil memimpin klasemen dengan 12 poin usai menyapu bersih empat laga awal. Uruguay di posisi kelima dengan enam poin.
Setelah mencetak gol perdananya dengan jersey timnas Brasil, Arthur merasa sangat senang bisa berkontribusi untuk kemenangan timnasnya. "Saya pikir itu penting untuk mencetak gol ini. Bagi saya, yang terpenting adalah bermain bagus dan bisa membantu tim," kata Arthur seperti dilansir Livescore.
Argentina yang diperkuat Lionel Messi menang 2-0 atas Peru di Lima. Gol pada pertandingan tersebut diciptakan pemain Inter Milan Lautaro Martinez dan Nicholas Gonzalez.
Ekuador, yang bermain di kandang mereka, dataran tinggi Quito, mengalahkan Kolombia 6-1. Paraguay dan Bolivia bermain imbang 2-2. Sementara Venezuela - satu-satunya tim Amerika Selatan yang tidak pernah lolos ke putaran final Piala Dunia - meraih poin pertama dalam kemenangan 2-1 atas Chile di Caracas.
Argentina berada di urutan kedua dengan 10 poin setelah mengalahkan Peru 2-0. Tim kejutan Ekuador berada di posisi ketiga dengan sembilan poin.
Empat tim teratas dalam kompetisi round-robin Amerika Selatan langsung lolos ke putaran final Piala Dunia di Qatar. Sementara tim peringkat 5 menghadapi laga playoff melawan negara yang lolos dari zona Oseania. ben/AFP/S-2
