SAN DIEGO - Petenis peringkat 51 dunia Anna Blinkova bangkit luar biasa dari ketertinggalan satu set untuk mengalahkan mantan petenis peringkat satu dunia, Caroline Wozniacki 1-6, 6-4, 6-1 di putaran pertama San Diego Open, Kamis (29/2). Blinkova kalah delapan kali dari sembilan game pertama pertandingan tersebut sebelum membalikkan keadaan dan unggul atas Wozniacki.
"Itu pertandingan yang gila," ujar Blinkova di lapangan usai laga. "Dia memulai dengan sangat baik. Dia mengungguli saya dan jauh lebih baik di set pertama. Saya tidak dapat menemukan solusi dan tertinggal satu set. Namun saya hanya mengatakan pada diri sendiri untuk tidak menyerah," sambungnya.
Kemenangan tersebut merupakan kebangkitan penting kedua Blinkova musim ini. Di bulan Januari, petenis berusia 25 tahun itu merebut enam match point untuk mengalahkan peringkat empat dunia Elena Rybakina 6-4, 4-6, 7-6(20) dalam tiebreak terpanjang dalam sejarah Grand Slam.
"Tidak ada kata terlambat untuk bangkit. Saya berpikir positif dan berjuang untuk setiap poin. Saya berkata pada diri sendiri untuk mengerahkan seluruh kemampuan ke lapangan sebanyak yang bisa. Kemudian mulai menemukan kontrol," tandasnya.
Blinkova akan menghadapi Dayana Yastremska dari Ukraina di putaran kedua. Yastremska mengalahkan Caroline Dolehide 6-4, 5-7, 6-1 di pertandingan pembukanya. Tatjana Maria melaju ke putaran kedua San Diego Open setelah unggulan ke-8 Leylah Fernandez mengundurkan diri karena cedera bahu kiri.
Melakoni debutnya di San Diego Open, Maria yang merupakan petenis wanita nomor satu Jerman akan menghadapi petenis kualifikasi Daria Saville di babak berikutnya. Maria mengalahkan 20 Saville dalam satu-satunya pertemuan mereka sebelumnya, yang terjadi di turnamen WTA 125 Barranquilla tahun lalu.
Hasil lain, petenis Australia berusia 18 tahun Taylah Preston mencatat kemenangan pertama dalam karirnya di tur WTA. Dia mengalahkan peringkat 42 dunia Magdalena Frech 6-4, 4-6, 6-1. Petenis peringkat 153 dunia Preston sedang naik daun, setelah mencapai final di WTA 125 Puerto Vallarta pekan lalu.
Sementara itu, Djokovic bersemangat bisa kembali ke Indian Wells untuk berkompetisi di BNP Paribas Open untuk pertama kalinya sejak 2019. Petenis nomor satu dunia itu mengincar gelar keenam yang belum pernah terjadi di ajang Masters 1000 yang dimulai pekan depan. ben/AFP/G-1
