WASHINGTON - Presiden Joe Biden memilih Laksamana Lisa Franchetti untuk memimpin Angkatan Laut AS. Keputusan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Dilaporkan The Associated Press, Franchetti akan menjadi wanita pertama yang mengepalai layanan Pentagon dan memimpin Staf Gabungan.
Keputusan Biden bertentangan dengan rekomendasi dari kepala Pentagonnya.Tetapi Franchetti, wakil kepala operasi Angkatan Laut saat ini, memiliki pengalaman komando dan eksekutif yang luas dan dianggap oleh orang dalam sebagai pilihan utama untuk pekerjaan itu.
Dalam sebuah pernyataan hari Jumat (21/7), Biden mencatat signifikansi historis dari pemilihannya dan mengatakan "sepanjang karirnya, Laksamana Franchetti telah menunjukkan keahlian yang luas baik di arena operasional maupun kebijakan."
Menteri Pertahanan Lloyd Austin merekomendasikan agar Biden memilih Laksamana Samuel Paparo, komandan Armada Pasifik Angkatan Laut saat ini, kata beberapa pejabat AS bulan lalu.Namun sebaliknya, Biden mencalonkan Paparo untuk memimpin Komando Indo-Pasifik AS.
Seorang pejabat senior administrasi mengatakan Biden memilih Franchetti berdasarkan cakupan luas pengalamannya di laut dan darat, termasuk sejumlah pekerjaan kebijakan dan administrasi tingkat tinggi yang memberinya pengetahuan mendalam dalam penganggaran dan menjalankan departemen.
Pada saat yang sama, pejabat tersebut mengakui Biden memahami sifat historis dari pencalonan tersebut dan percaya bahwa Franchetti akan menjadi inspirasi bagi para marinir, baik pria maupun wanita.Pejabat itu berbicara dengan syarat anonim karena pencalonan belum diumumkan.
Pencalonan Franchetti termasuk dalam daftar yang ditahan oleh Senator Republik Tommy Tuberville dari Alabama.Dia memblokir perwira militer untuk memprotes kebijakan Departemen Pertahanan yang membayar biaya perjalanan ketika seorang anggota militer harus pergi ke luar negara bagian untuk melakukan aborsi atau perawatan reproduksi lainnya.
Biden dalam pernyataannya mengecam Tuberville karena lebih mengutamakan agenda politik dalam negerinya daripada kesiapan militer.
"Apa yang dilakukan Senator Tuberville tidak hanya salah, tetapi juga berbahaya," kata Biden."Dia mempertaruhkan kemampuan kita untuk memastikan bahwa Angkatan Bersenjata Amerika Serikat tetap menjadi kekuatan tempur terbesar dalam sejarah dunia.Dan rekan-rekannya dari Partai Republik di Senat mengetahuinya."
Franchetti akan menduduki posisi penjabat kepala Angkatan Laut mulai bulan depan ketika Laksamana Michael Gilday, perwira tinggi angkatan laut saat ini, pensiun sesuai rencana.
Sejumlah wanita telah menjabat sebagai sekretaris dinas militer sebagai pejabat politik, tetapi tidak pernah sebagai perwira tertinggi. Laksamana Linda L. Fagan saat ini menjadi komandan Penjaga Pantai. Namun, dia bukan anggota Staf Gabungan.Penjaga Pantai adalah bagian dari Departemen Keamanan Dalam Negeri, bukan Pentagon.
Berita bulan lalu, Menteri Pertahanan merekomendasikan Paparo yang mengejutkan banyak orang di Pentagon karena sudah lama diyakini bahwa Franchetti akan menduduki jabatan tertinggi di Angkatan Laut.
Dalam sebuah pernyataan Jumat, Austin memuji pencalonan tersebut, "Saya sangat bangga Laksamana Franchetti telah dinominasikan untuk menjadi Kepala Operasi Angkatan Laut wanita pertama dan anggota Kepala Staf Gabungan, di mana dia akan terus menginspirasi kita semua."
Franchetti seorang perwira perang terkemukan yang telah memimpin di semua tingkatan, memimpin Armada ke-6 AS dan Pasukan Angkatan Laut AS di Korea.Dia wanita kedua yang dipromosikan menjadi laksamana bintang empat, dan melakukan banyak penempatan, termasuk sebagai komandan kapal perusak angkatan laut dan dua tugas sebagai komandan kelompok penyerang kapal induk.
