WASHINGTON DC - Kandidat Presiden dari Partai Demokrat, Joe Biden menjanjikan biaya pendidikan gratis bagi mahasiswa perguruan tinggi di AS. Mantan Wakil Presiden AS itu menawarkan biaya kuliah gratis bagi mahasiswa dari keluarga berpenghasilan kurang dari 125.000 dollar AS per tahun. Isu itu dia usung untuk menggaet para pemilih muda pendukung kandidat pesaingnya, Bernie Sanders.
"Saya berencana membawa wacana ini dalam debat satu lawan satu melawan Bernie Sanders, "kata Biden di Washington, Senin (16/3) waktu setempat.
Ini adalah konsesi kebijakan kedua dalam kampanye Biden minggu lalu, setelah dia menyatakan dukungan terhadap rencana Senator Elizabeth Warren untuk memperbaiki sistem kebangkrutan. Biden dan Warren memperjuangkan legislasi kebangkrutan lebih dari satu dekade lalu.
Lesgislasi itu akan membuat mahasiswa lebih mudah untuk mendapatkan bantuan dan akan memangkas peraturan yang menjerat individu dari pinjaman biaya kuliah.
Biden sebelumnya sudah mendukung free community college, tetapi rencananya baru ini mencerminkan konsesi yang dibuat Hillary Clinton kepada Sanders di akhir primary Demokrat pada 2016.
Sanders pada saat itu memuji hal itu sebagai inisiatif yang sangat berani. Sanders dan Perwakilan Washington Pramila Jayapal juga mengusulkan RUU dengan ketentuan serupa, yang akan menghilangkan biaya kuliah di perguruan tinggi dan universitas umum untuk sekitar 80 persen populasi.
Sebelumnya, Biden berjanji akan menunjuk calon wakil presiden dari kalangan perempuan. Pernyataan itu disampaikan Biden saat debat capres Partai Demokrat dengan Senator Vermont Bernie Sanders, pekan lalu. Biden mengatakan bahwa ia akan secara serius mempertimbangkan untuk mencari cawapres seorang perempuan, atau dari kalangan orang kulit berwarna itu.
Tetapi sepanjang kampanye utama, Biden masih enggan menyebutkan satu nama yang pasti tentang pasangannya maju ke Pilpres AS tahun ini. Misalnya ketika ditanya oleh seorang pemilih kala menggelar kampanye di Winterset, Iowa, Biden menggambarkan beberapa wanita terkemuka yang ia pertimbangkan. n AFP//P-4
