Arsenal dan Chelsea akan memastikan langkah setelah bermain imbang pada leg pertama semifinal Piala Liga.
LONDON - Derby London Arsenal kontra Chelsea akan kembali tersaji saat kedua klub itu berhadapan pada leg kedua semifinal kedua Piala Liga di Emirates Stadium, Kamis (25/1) dini hari WIB. Pertandingan itu akan memastikan langkah ke partai puncak setelah hasil imbang tanpa gol pada leg pertama.
Kedua tim telah empat kali bertemu musim ini, semuanya berakhir imbang. Pada bentrok pertama mereka bermain imbang 1-1 dalam waktu normal di Community Shield, namun Arsenal menang melalui adu penalti.
"The Gunners" kemudian menahan imbang Chelsea 0-0 di Stamford Bridge di Liga Inggris. Pada pertemuan Liga Inggris kedua di Emirates juga berakhir imbang dengan skor 2-2. Bentrok terakhir dua pekan l a l u berakhir dengan kebuntuan tanpa gol di leg pertama semifinal Piala Liga.
"The Blues" mengalahkan Notingham Forest untuk melaju ke babak empat besar. Tim asuhan Antonio Conte itu juga menyingkirkan dua tim Liga Inggris Everton dan Bournemouth dalam laju mereka ke semifinal.
Di sisi lain pelatih Arsenal Arsene Wenger bisa mengeluarkan tim dengan kekuatan penuh untuk menghentikan langkah Chelsea. Arsenal tidak bermain lagi sampai Selasa depan, saat mereka menghadapi Swansea di Liga Inggris. Sementara Chelsea menghadapi Newcastle pada hari Minggu.
Wenger telah menegaskan bahwa Arsenal siap untuk melangkah maju setelah akhirnya terbebas dari gangguan masalah jendela transfer. Arsenal mengakhiri lima pertandingan tanpa kemenangan saat menaklukkan Crystal Palace 4-1 di Emirates Stadium, Sabtu.
Penampilan "The Gunners" itu menjadi jawaban tepat waktu bagi para kritikus yang mengklaim penjualan Alexis Sanchez ke Manchester United akan menambah masalah bagi tim asuhan Wenger.
"Yang sangat sulit adalah untuk pertama kalinya di bulan Januari kami kehilangan salah satu pemain besar kami," ujar Wenger. "Periode ini menciptakan perasaan aneh di ruang ganti. Makanya periode transfer di pertengahan musim ini sulit," sambungnya.
Conte Fokus
Di sisi lain pelatih Chelsea Conte segera mengalihkan fokus pada laga kontra Arsenal setelah "The Blues" kembali ke jalur kemenangan.
Chelsea menang 4-0 atas Brighton & Hove Albion yang menjadi kemenangan pertama mereka sejak pergantian tahun. Conte menegaskan bahwa fokusnya sekarang pada kemungkinan meraih tempat pada laga final Piala Liga di Wembley.
"Bagi kami kemenangan ini penting. Tapi mulai sekarang setiap pemain yang mencetak gol hari ini harus melupakannya dan harus mencoba dan mencetak gol lagi melawan Arsenal," ujar Conte.
"Ini adalah hal yang paling penting: senang dengan penampilan hari ini, tapi kami harus memikirkan pertandingan penting lainnya melawan Arsenal, ada hal penting lain yang bisa membantu tim untuk menang," sambungnya. Conte berharap Andreas Christensen fit untuk menghadapi Arsenal meski bek tengah itu diganti setelah mengalami benturan di kepala pada laga kontra Brighton.
"Andreas kesakitan. Pada saat yang sama kami memiliki pemain lain di bangku cadangan, David Lu i z . A n d r e a s baik-baik saja dan dia akan siap menjalani sesi latihan," jelas Conte. Sementara itu Eden Hazard berharap timnya dapat memanfaatkan kemenangan atas Brighton sebagai motiivasi menghadapi Arsenal.
"Ini semifinal. Kami akan ke sana untuk menang, pasti," ujar Hazard. "Jika kami berpikir untuk bermain bertahan melawan Arsenal maka itu hal yang buruk, karena kami perlu mencetak gol," sambungnya.
"Kami harus menemukan cara untuk menciptakan masalah bagi mereka. Kami akan pergi ke sana untuk memenangkan pertandingan, menciptakan peluang, karena jika kami tidak menciptakan peluang, maka kami tidak bisa mencetak gol," jelasnya. "Ya, mungkin (itu akan seru seperti pertandingan liga), tapi kita akan lihat. Kami akan pergi ke sana untuk memenangkan pertandingan karena kami ingin memenangkan trofi di akhir musim, dan Piala Liga dalah trofi yang bagus. Ini akan menjadi pertandingan besar. Ini semifinal dan fans kami menginginkan Chelsea di final," tandasnya. ben/ AFP/S-1
