Kemenangan akan memastikan Inggris atau Republik Ceko melaju ke babak 16 besar Piala Eropa 2020 sebagai juara Grup D.
LONDON - Republik Ceko dan Inggris akan bersaing untuk lolos ke babak 16 besar sebagai juara Grup D saat bertemu di Stadion Wembley, Rabu (23/6) dini hari WIB.
Kedua tim meraih satu poin dari pertandingan sebelumnya. "The Three Lions" gagak menjaringkan bola dalam hasil imbang tanpa gol kontra Skotlandia. Sementara Republik Ceko berhasil menahan Kroasia untuk bermain imbang 1-1.
Setelah musim Liga Inggris penuh dengan keputusan wasit yang kontroversial dan ulasan VAR yang memicu perdebatan sengit dari pekan ke pekan, gelaran Piala Eropa 2020 tanpa drama serupa. Tapi hal membingungkan terjadi ketika sikut Dejan Lovren yang mengenai Patrik Schick menyebabkan penalti pada pertandingan kedua.
Schick yang berlumuran darah membersihkan dirinya sendiri sebelum melepaskan tendangan penalti bagi Republik Ceko. Tapi Kroasia menyamakan kedudukan dalam dua menit setelah jeda melalui Ivan Perisic.
Tidak ada tim yang bisa mencetak gol kedua. Hasil imbang itu membuat Republik Ceko tentu saja berada dalam posisi yang bagus untuk melaju ke sistem gugur untuk kali keempat sebagai bangsa merdeka.
Dua gol kemenangan Schick pada laga melawan Skotlandia pada pertandingan pertama membuat Republik Ceko saat ini memimpin di puncak Grup D. Selama mereka dapat menghindari kekalahan melawan Inggris, Republik Ceko akan melaju dari grup sebagai juara dan akan berhadapan dengan runner-up dari grup lain.
Secara matematis tidak mungkin bagi Republik Ceko untuk finis lebih rendah dari posisi ketiga. Sementara peluang mereka melaju sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik masih sangat hidup. Meski demikian mereka memiliki banyak alasan untuk optimis terkait peluang mampu mengatasi Inggris.
Republik Ceko yang dilatih Steve Clarke bisa sangat menyulitkan bagi Inggris yang bisa dibilang beruntung bermain imbang tanpa gol kontra Skotlandia.
Penampilan yang kurang meyakinkan pemain andalan Inggris Harry Kane tidak membantu mereka mengatasi masalah. Skotlandia menunjukkan semangat dan motivasi sepanjang 90 menit. Hasil imbang itu membuat tekanan menumpuk di bahu pelatih Inggris Gareth Southgate sekali lagi.
Laju ke babak 16 besar bagi Inggris tetap di tangan mereka sendiri karena kemenangan pada laga pembuka atas Kroasia. "The Three Lions" yang berada di posisi kedua hanya membutuhkan hasil imbang untuk memastikan tempat mereka di babak sistem gugur. Sementara kemenangan akan membuat mereka melompati Republik Ceko.
Southgate puas melihat timnya mempertahankan clean sheet (tidak kebobolan) keempat saat melawan Skotlandia. Inggris mengalahkan Republik Ceko 5-0 di Wembley pada kualifikasi Piala Eropa 2020. Tapi Republik Ceko membalas dendam dengan kemenangan 2-1 saat kedua tim bertemu kembali pada Oktober 2019.
Peran Harry Kane
Southgate telah mengkonfirmasi Kane akan menjadi starter dalam pertandingan penting tersebut. "Dia fundamental tidak hanya untuk gol yang dia cetak tetapi juga tentang perannya membangun permainan dan semua hal lain yang dia bawa,"ujar Southgate tentang Kane.
"Saya tahu akan ada banyak pertanyaan yang diajukan tentang dia saat ini tetapi dia telah melalui itu 100 kali sebelumnya dan saya telah menjawabnya dalam peran ini beberapa kali di masa lalu. Dia telah menghasilkan gol dan pada pertandingan berikutnya dan saya berharap hal yang sama akan terus berlanjut," sambungnya.
Kane memiliki 34 gol untuk Inggris dalam 56 caps tetapi telah antra mandul akhir-akhir ini. Sejak berakhirnya proses kualifikasi Piala 2020 pada 2019 - dan 10 gol dalam enam pertandingan - Kane hanya mencetak dua gol dalam 11 penampilan untuk negaranya.
The Three Lions bisa turun ke posisi ketiga di Grup D jika kalah dari Republik Ceko dan Skotlandia mengalahkan Kroasia. ben/AFP
Perkiraan Formasi
Republik Ceko 4-2-3-1
Vaclik
Coufal, Kalas, Celustka, Boril
Soucek, Kral
Masopust, Darida, Jankto
Schick
Inggris 4-2-3-1
Pickford
Walker, Stones, Maguire, Shaw
Rice, Phillips
Sancho, Mount, Grealish
Kane
