Benteng Viking Denmark yang berusia ribuan tahun memukau para turis dengan menawarkan pemandangan yang lebih luas kepada para pengunjung tentang perampok terkenal di Skandinavia. Bersama dengan empat benteng cincin lainnya yang terkenal di Denmark, Trelleborg di bagian timur negara ini diakui sebagai situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 2023, sekaligus menempatkannya dalam kategori yang sama dengan piramida Mesir atau Tembok Besar Cina.
Menurut para ahli, benteng ini merupakan bukti bahwa bangsa Norsemen yang merupakan pelaut adalah arsitek hebat yang mampu membangun konstruksi rumit yang mematahkan reputasi mereka yang menakutkan dan tidak murni.
"Bangsa Viking seharusnya adalah perampok primitif dan ini tidak terlihat seperti perampok primitif," kata arkeolog Soren Sindbaek, dikutip dari Hindustan Times, Jumat (12/7).
Raja Viking yang terkenal, Harald Bluetooth, membangun Trelleborg sebagai benteng bercincin simetris untuk para prajuritnya dan sebagai tanda kekuasaannya. Raja Bluetooth, yang namanya diambil dari nama teknologi nirkabel Bluetooth, dianggap berjasa dalam mengubah kerajaan Skandinavia yang berbatasan secara longgar itu menjadi Kristen pada akhir abad ke-10. Lebih dari 1.000 tahun kemudian, benteng berdiameter 136 meter (450 kaki) miliknya memukau para pengunjung.
"Sungguh luar biasa berada di sini dan membayangkan bahwa orang-orang telah hidup, bertempur, dan bekerja di sini selama bertahun-tahun," ujar Inger Steen, seorang penggemar sejarah berusia 57 tahun asal Norwegia yang singgah di situs ini.
Berjalan di sepanjang benteng benteng, Malte Seils, seorang warga Jerman berusia 45 tahun yang sedang berlibur bersama istri dan putrinya yang masih remaja, juga merasakan hal yang sama.
"Anda dapat berjalan ke dalam benteng dan menandai tempat-tempat di mana rumah-rumah itu berada, sehingga Anda dapat membayangkan bagaimana tampilannya 1.000 tahun yang lalu," kata Seils.
Trelleborg awalnya memiliki 31 rumah panjang - tempat tinggal komunal bangsa Viking, di mana para prajurit dan keluarga mereka tidur.
"Kita dapat mempelajari bagaimana orang-orang di masa lalu hidup dan bagaimana kehidupan sehari-hari mereka. Kadang-kadang, apa yang masih ada di sini hari ini menghubungkan kita," ujar Seils.
Miniatur dan ilustrasi tersedia bagi mereka yang mungkin kesulitan membayangkan seperti apa benteng itu sebelum hancur berabad-abad lamanya. Museum nasional Denmark, yang mengelola situs ini, berencana untuk merestorasi salah satu benteng dan tiga rumah panjang, dalam upaya untuk menciptakan kembali suasana Zaman Viking.
Seiring dengan semakin populernya rekonstruksi situs-situs bersejarah Viking, jumlah pengunjung ke Trelleborg melonjak dari 29.000 menjadi 75.000 per tahun selama satu dekade.
"Kami menjadi Situs Warisan Dunia UNESCO pada September 2023. Dalam satu bulan pertama, kami melihat peningkatan jumlah pengunjung sebesar 65 persen," tutur direktur situs Anne-Christine Larsen kepada AFP.
Situs Jelling Viking di Denmark tengah juga mengalami peningkatan yang sama, dengan jumlah pengunjung yang meningkat dua kali lipat antara tahun 2014 dan 2023 menjadi 400.000 orang. Serial TV dan budaya populer telah meningkatkan minat masyarakat terhadap para pejuang Norse di masa lampau. "Saya yakin bahwa 'Viking' dan 'Game of Thrones' telah memainkan peran yang sangat penting," tambah Larsen. Namun, situs ini hampir saja hilang selamanya. Situs ini baru digali setelah museum nasional Denmark turun tangan untuk menghentikan klub sepeda motor lokal yang membangun lintasan balap di situs tersebut pada tahun 1930-an.
"Benteng ini sepenuhnya dibangun secara geometris, dan letaknya sangat strategis di lanskap," imbuh Larsen.
Baginya, benteng Trelleborg merupakan simbol dari proses pembentukan negara Skandinavia awal - dan kekuasaan raja Norse yang terus berkembang. Bagi Larsen, ini juga merupakan upaya Harald Bluetooth untuk mengumpulkan seluruh negeri untuk perjuangannya. Benteng ini dibangun dengan tergesa-gesa sekitar tahun 975 Masehi oleh bangsa Viking untuk melindungi diri mereka dari serangan Kekaisaran Romawi Suci. Namun 20 tahun kemudian, benteng cincin itu ditinggalkan, setelah ancaman invasi berlalu.
"Inilah yang terjadi pada banyak instalasi militer dari waktu ke waktu," kata Sindbaek, peneliti dari Universitas Aarhus. Pada saat itu, mereka mungkin tampak seperti "ide yang bagus dan bahkan mungkin merupakan kebutuhan mendesak pada satu titik." Tapi "kemudian keadaan berubah, dan tiba-tiba mereka tidak berguna sama sekali."
