BARCELONA - Luis Suarez dan Lionel Messi mencetak gol saat Barcelona meraih kemenangan 2-0 atas 10 pemain Villarreal. Hasil pertandingan yang berlangsung Senin (11/12) dini hari WIB itu memastikan Barca meraih kemenangan pertama dalam tiga laga La Liga dan menjaga tetap unggul lima poin di puncak klasemen. Sementara pada pertandingan lainnya Atletico Madrid menang 1-0 atas Real Betis.
Barca tampak akan bermain imbang untuk kali ketiga berturutturut di La Liga saat mereka hanya menciptakan sedikit peluang. Namun klub Catalan itu mendapat keuntungan karena memiliki jumlah pemain lebih banyak. Gelandang Villarreal Daniel Raba diberi kartu merah langsung karena melakukan pelanggaran terhadap Sergio Busquets pada menit ke-60.
Barca tidak butuh waktu lama untuk membuka keunggulan. Suarez memecah kebuntuan di menit ke-72, membobol gawang Sergio Asenjo. Tim tamu menambah keunggulan 11 menit kemudian saat Messi mencetak gol ke-14 nya di La Liga musim ini.
Barca memimpin klasemen dengan 39 poin, unggul lima poin dari Valencia yang berada di posisi kedua. Pasukan Catalan itu juga unggul enam poin di depan Atletico di posisi ketiga, sementara juara bertahan Real Madrid berada di posisi keempat dengan 31 poin.
Usai laga pelatih Villarreal Javi Calleja mengatakan kartu merah yang diterima timnya tidak adil. "Kami bermain bagus dan mengusai pertandingan beberapa saat tapi semuanya berubah setelah kartu merah," ujarnya.
"Dari pinggir lapangan, itu tak terlihat seperti kartu merah dan saya yakin bahwa jika sebaliknya, itu bahkan bukan kartu kuning. Raba dihukum karena dia seorang pemain muda. Itu tidak adil," sambungnya. Pelatih Barca Valverde mengatakan kartu merah itu adil dan memuji timnya karena berhasil mengambil keuntungan. "Itu tampak pelanggaran keras bagi saya dan saya pikir pemain (Raba) menyadari itu adalah pelanggaran yang berlebihan. Dia kaget tapi tidak protes," sambungnya.
"Mereka (lawan) memposisikan diri dengan baik dan menutup semua ruang. Mereka berbahaya saat melakukan serangan balik. Permainan mereka bisa menanjak untuk kami tapi kami sukses menyelesaikan pekerjaan," tandasnya.
Pada laga sebelumnya, sebuah gol dari Saul Niguez berhasil memastikan kemenangan ketiga beruntun di La Liga untuk Atletico. Dalam laga kontra Betis itu Saul meluncur masuk menembus tiga bek Betis menyambut umpan silang Sime Vrsaljko untuk mencetak satu-satunya gol pada pertandingan itu di menit ke-30. Atletico, yang tersingkir dari Liga Champions setelah bermain imbang 1-1 kontra Chelsea, tanpa striker Antoine Griezmann dan hanya memiliki dua tembakan pada target.
"Hari ini kami memiliki sedikit peluang, tapi kami jauh lebih efisien. Pertandingan kami bagus, hasilnya lebih baik. Hal yang baik adalah kami secara taktis fleksibel dan menunjukkan kekuatan pertahanan kami," ujar pelatih Atletico Diego Simeone. ben/Rtr/S-1
