Barcelona tetap belum terkalahkan setelah bermain imbang kontra Espanyol dalam laga lanjutan La Liga.
BARCELONA - Gerard Pique berhasil mencetak gol untuk menyelamatkan hasil imbang 1-1 bagi pemimpin klasemen La Liga Barcelona dalam laga kontra Espanyol, Senin (5/2) dini hari WIB. Hasil laga derby Catalan itu membuat Barcelona tetap belum terkalahkan dan berada di jalur menuju gelar juara La Liga musim ini.
Pada laga lainnya, pesaing terdekat Barcelona, Atletico Madrid sukses mengalahkan Valencia untuk memotong jarak dari puncak menjadi sembilan poin.
Tim asuhan Ernesto Valverde berada dalam ancaman kekalahan liga pertama mereka musim ini ketika Gerard Moreno mencetak gol untuk tuan rumah menjelang pertengahan babak kedua. Namun bek tengah Pique meneruskan sepak pojok Lionel Messi pada menit ke-82 untuk memastikan timnya merebut satu poin.
Bek tersebut merayakan golnya dengan menempelkan jarinya ke bibirnya untuk membungkam para penggemar lawan yang menyorakinya. "Beberapa penggemar di sini telah mengarahkan penghinaan kepada saya dan keluarga saya untuk waktu yang lama. Saya mengatakan pada mereka untuk diam," ucap Pique.
"Kami hanya perlu fokus pada persaingan dan memenangkan La Liga. Di babak kedua tidak mungkin untuk bermain dengan baik. Ini hasil imbang yang bagus pada akhirnya dan kami masih belum terkalahkan di liga," sambungnya.
Barcelona kini telah membuat rekor 22 pertandingan liga tanpa kekalahan, melebihi total 21 yang mereka pegang di bawah Pep Guardiola di musim 2009-10.
Barcelona kini unggul sembilan poin dari Atletico Madrid di puncak klasemen. Atletico mengalahkan tim urutan ketiga Valencia 1-0 di Wanda Metropolitano.
Dari jalannya derby Catalan, pertandingan berlangsung saat hujan lebat dan Valverde mengatakan situasi itu berbahaya.
"Meskipun sedang hujan, kami berpikir bahwa lapangan akan bertahan tetap kering, tapi kemudian kami melihat rumput menjadi licin dan lapangan menjadi berbahaya," ujar pelatih Barcelona tersebut.
"Bola menjadi tertahan dan bisa terjebak dalam genangan air dan itulah mengapa keadaan menjadi sulit. Kami memberi banyak nilai pada hasil imbang ini, karena sulit didapat dengan situasi ini. Ini adalah laga derby dan kami tidak ingin kalah," sambungnya.
Barcelona yang merupakan juara Eropa lima kali itu juga mencatatkan rekor baru 22 pertandingan tak terkalahkan musim ini. Tim asuhan Valverde itu juga masih dalam perburuan gelar juara La Liga, Copa del Rey dan Liga Champions.
"Kami masih di atas sana (di puncak klaseman). Kondisi pada laga ini bagi kami bukanlah yang terbaik," ujar kapten Barca Andres Iniesta kepada Bein Sports.
Barcelona memang tampil jauh dari kemampuan terbaik melawan klub tetangga mereka itu, meskipun Philippe Coutinho nyaris mencetak gol pertamanya sejak bergabung dari Liverpool bulan lalu. Hasil imbang membuat Espanyol unggul delapan poin di atas zona degradasi.
Juara bertahan Real Madrid terpaut 19 poin dari Barca di posisi keempat, setelah membuang dua poin dalam hasil imbang 2-2 kontra Levante, Sabtu.
Manfaatkan Kesempatan
Atletico memanfaatkan hasil imbang Barcelona untuk menghidupkan kembali harapan tipis mereka merebut gelar tipis. Angel Correa menghasilkan momen ajaib untuk memenangkan pertandingan.
Tidak ada pihak yang berhasil menciptakan peluang pada babak pertama, dengan upaya jarak jauh Saul Niguez digagalkan kiper Valencia Neto, sementara tembakan Simone Zaza hanya melebar untuk tim tamu.
Correa berhasil mengejutkan Neto dengan tambakan jarak jauh yang luar biasa pada menit ke-59. Torehan itu membuat pemain Argentina berusia 22 tahun itu mengoleksi gol keenamnya musim ini.
Bintang lini depan Atletico Antoine Griezmann gagal tampil maksimal pada laga itu. Namun dia dibela oleh pelatih Diego Simeone. "Griezmann melakukan apa yang harus dia lakukan. Itu normal, kami ingin menang," ujar Simeone.
Pada laga sebelumnya, Girona memperbaiki posisi mereka di klasemen setelah pemain asal Uruguay Cristhian Stuani mencetak dua gol dalam kemenangan 2-0 atas Athletic Bilbao. Sementara Getafe dan Leganes bermain imbang tanpa gol. ben/ AFP/S-1
