Pasca Iran melakukan serangan rudal ke Israel beberapa waktu yang lalu, semua mata makin fokus ke Timur Tengah untuk menanti reaksi atau perkembangan dari krisis multi dimensi di kawasan tersebut.
Jika perang besar terjadi, publik tentu penasaran bagaimana Iran yang bertahun-tahun berada di bawah tekanan sanksi akan bertahan melawan serangan balasan Israel.
Dilansir Military Watch Magazine, Angkatan Bersenjata Iran mulai melakukan investasi signifikan dalam sistem pertahanan udara berbasis darat pada tahun 1980-an, dimulai pada Perang Iran-Irak dengan akuisisi jaringan sistem Tiongkok yang dibangun di sekitar HQ-2, turunan dari S-75 Soviet yang menyediakan negara dengan kemampuan penargetan ketinggian tinggi yang canggih.
Setelah pemulihan hubungan dengan Uni Soviet pada tahun 1989, Iran pada tahun 1990-an akan memperoleh sistem pertahanan udara jarak jauh S-200D buatan Soviet dengan jangkauan penargetan 300 kilometer yang tak tertandingi, yang untuk pertama kalinya menyediakan cakupan signifikan di seluruh wilayah udaranya. Cakupan radar yang kuat dari sistem tersebut juga lebih dari sekadar mengimbangi kerugian serius pada instalasi radar dari serangan Irak selama Perang Iran-Irak.
Namun demikian, pertahanan udara Iran tetap jauh tertinggal dari yang terdepan, karena Rusia sejak awal hingga pertengahan tahun 1990-an mulai mengekspor keluarga sistem S-300PM barunya yang menggabungkan beragam susunan kelas rudal komplementer dengan kemampuan penargetan jarak jauh dan mobilitas tinggi dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Dengan sebagian besar sistem seri S-300PM baru yang diproduksi di Rusia diekspor ke Rusia pada 1990-an, permintaan Tiongkok untuk sistem tersebut menurun secara signifikan pada 2000-an ketika negara itu mulai mengoperasionalkan varian yang semakin canggih dari sistem HQ-9 -nya , yang dengan cepat datang untuk membanggakan keunggulan atas rekan-rekan Rusia-nya khususnya dalam hal elektronik.
Ketika Amerika Serikat dan sekutu Baratnya terus pada tahun 2000-an untuk mempertimbangkan opsi untuk serangan terhadap Iran setelah invasi Irak, Iran pada tahun 2007 akan menempatkan pesanan pertamanya untuk sistem pertahanan udara jarak jauh Rusia mobilitas tinggi - yaitu sistem S-300PMU-1. Pesanan ini diterima dengan baik untuk membantu mengkompensasi penurunan tajam dalam permintaan Tiongkok.
S-300PMu-1 meskipun demikian secara signifikan kurang mampu daripada S-300PMU-2 yang dijual ke Tiongkok dekade sebelumnya, atau S-400 baru yang dioperasionalkan di Rusia sendiri, tetapi masih mewakili peningkatan revolusioner pada jaringan Iran.
Namun, pada tahun 2010, pemerintahan baru Presiden Rusia, Dmitry Medvedev, menghentikan penjualan S-300 sebelum pengiriman apa pun dilakukan, yang mengakibatkan ketegangan diplomatik yang signifikan antara kedua negara. Meskipun Iran telah mengakuisisi sistem jarak pendek Tor-M1 Rusia dengan sistem rudal anti-pelayaran canggih pada awal tahun 2000-an, Iran tidak dapat melakukan akuisisi yang signifikan.
Sementara Uni Soviet telah terbukti menjadi pemasok yang dapat diandalkan bagi Iran, Rusia pasca-Soviet terbukti jauh lebih rentan terhadap tekanan Barat, dan membatalkan beberapa kesepakatan senjata pada tahun 1990-an termasuk produksi lisensi tank T-72, sementara juga berhenti melengkapi Angkatan Udara Iran dengan pesawat tempur MiG-29 dan Su-24M seperti yang telah dilakukan Uni Soviet. Moskow mengambil langkah-langkah ini meskipun memiliki surplus yang signifikan dari sistem yang dipasoknya ke Iran, dan pada saat sektor pertahanannya sangat membutuhkan pendapatan, yang menunjukkan tingkat pengaruh yang sangat besar yang dimiliki dunia Barat atas negara tersebut.
Ini adalah kunci untuk memastikan bahwa negara-negara Blok Barat dan Israel akan mempertahankan opsi untuk menyerang target-target Iran dengan perlawanan yang relatif sedikit. Rusia secara khusus mencabut pembatasan penjualan sistem S-300 pada tahun 2015 setelah penandatanganan perjanjian nuklir Rencana Aksi Komprehensif Bersama, setahun setelah hubungan Moskow dengan Barat menurun akibat konflik Ukraina, dengan Rusia memasok Iran dengan sistem S-300PMU-2 yang lebih canggih dari April-Oktober 2016. Sistem ini awalnya dibangun untuk memenuhi pesanan dari Suriah, sebelum Moskow di bawah tekanan Barat menarik diri dari kesepakatan dan menolak memasok Damaskus dengan sistem pertahanan udara jarak jauh modern.
Sedikit yang diketahui tentang kustomisasi sistem yang diterima Iran, tetapi mereka diketahui menggunakan radar akuisisi target 96L6E, radar keterlibatan target 30N6E2, dan radar manajemen pertempuran 64N6E2.
Di samping S-300, sumber-sumber Rusia pada tahun 2020 mengungkapkan bahwa Iran telah memperoleh sistem radar jarak jauh Rezonans-NE yang memberikan kewaspadaan situasional di area yang jauh lebih luas daripada sistem radar lainnya di negara tersebut.
Wakil CEO pusat penelitian Rezonans, Alexander Stuchilin, mengungkapkan pada bulan Agustus tahun itu: "Pada awal tahun 2020 radar ini mengidentifikasi pesawat F-35 AS dan melacaknya… Personel radar tersebut mengirimkan informasi, termasuk rute penerbangan F-35, dengan jelas, sehingga mengonfirmasi bahwa radar tersebut melacak pesawat dengan andal. Karena alasan ini, lawan tidak melakukan tindakan yang tidak dapat diperbaiki yang mungkin menyebabkan perang besar."
Sistem radar tersebut tidak cocok untuk penargetan, dan sama sekali tidak memberi Iran sarana untuk menembak jatuh pesawat tempur siluman musuh, tetapi memberikan kesadaran yang signifikan terhadap posisi aset musuh termasuk pesawat siluman yang berada jauh di luar wilayah udara negara tersebut. Iran juga dilaporkan pada tahun 2020 telah menerima rudal baru untuk sistem S-300 Rusia, yang diperkirakan merupakan rudal 48N6DM yang memfasilitasi jangkauan penargetan sejauh 250 kilometer.
Sementara ketergantungan Iran pada sistem pertahanan udara berbasis darat sangat signifikan, terutama karena kurangnya pesawat tempur modern, peran yang dimainkan oleh sistem Rusia masih relatif terbatas. Penarikan diri Rusia dari kesepakatan S-300 pada tahun 2010, dan penarikan diri dari beberapa perjanjian sebelumnya pada tahun 1990-an, menyebabkan Iran mengembangkan sistem pertahanan udaranya sendiri yang telah digunakan dalam pertempuran. Sebuah insiden penting terjadi pada bulan Mei 2019, ketika sistem Khoradad ke-3 yang dikembangkan Iran menembak jatuh pesawat nirawak Northrop Grumman RQ-4A Global Hawk di atau dekat wilayah udara negara itu. Sebagian besar sistem jarak jauh yang diterjunkan mencakup varian Bavar-373 dan Khordad 15 yang semakin canggih, serta persediaan S-200 yang signifikan yang terus dimodernisasi di negara itu.
S-300 diterjunkan dalam jumlah yang relatif kecil, dan dengan varian PMU-2 yang berasal dari tahun 1990-an dilaporkan secara signifikan kurang mampu daripada sistem asli terbaru yang sekarang beroperasi. Rezonans-NE saat ini kemungkinan merupakan aset pertahanan udara Rusia yang paling signifikan dalam layanan Iran, dengan laporan tentang kegagalan rencana untuk memperoleh jet tempur Su-35 Rusia memastikan bahwa peralatan Rusia tidak terlalu diandalkan.
Sementara potensi sistem pertahanan udara asli tidak pasti, kelemahan utama jaringan pertahanan udara Iran tetap kurangnya sensor tinggi yang kuat, tanpa pesawat peringatan dini dan kontrol udara (AEW&C) dalam layanan dan tidak ada jet tempurnya yang menggunakan sistem radar modern dari jarak jauh, yang berarti ketergantungannya pada radar berbasis darat tetap ekstrem.
