Badan Antariksa Eropa (ESA) telah memilih 17 kandidat astronaut baru dari lebih dari 22.500 pelamar dari seluruh negara anggotanya. Menariknya, ESA turut merekrut satu astronaut penyandang disabilitas, yang kemudian disebutnya sebagai "Parastronaut".
Direktur Jenderal ESA, Josef Aschbacher memperkenalkan anggota kelas astronaut ESA 2022, rekrutan baru pertama dalam 13 tahun. Sekaligus menjadi sebuah langkah besar untuk memungkinkan orang-orang cacat fisik untuk bekerja dan tinggal di luar angkasa.
Dia akan mengambil bagian dalam Proyek Kelayakan Parastronaut untuk mengembangkan opsi untuk penyertaan astronaut penyandang disabilitas fisik dalam penerbangan luar angkasa manusia dan kemungkinan misi di masa depan.
ESA pun telah menunjuk sprinter Paralympic Inggris John McFall untuk mengambil bagian dalam studi kelayakan selama pelatihan astronaut untuk menilai kondisi yang dibutuhkan penyandang disabilitas untuk mengambil bagian dalam misi masa depan.
"Hari ini kami menyambut 17 anggota kelas astronaut ESA baru 2022. Kelas astronaut ESA ini membawa ambisi, bakat, dan keragaman dalam berbagai bentuk - untuk mendorong upaya kami, dan masa depan kami," kata Direktur Jenderal ESA Josef Aschbacher.
"Eksplorasi terus-menerus di orbit rendah Bumi di Stasiun Luar Angkasa Internasional, maju ke Bulan - dan seterusnya," kata Direktur Jenderal ESA Josef Aschbacher.
Kandidat astronaut baru ESA akan bertugas di Pusat astronaut Eropa di Cologne, Jerman. Mereka akan dilatih dengan standar tingkat tertinggi seperti yang ditentukan oleh mitra Stasiun Luar Angkasa Internasional.
"Kami sangat senang menyambut kelas astronaut ESA baru tahun 2022 dan saya menantikan untuk melihat semua kandidat astronaut karir muda yang ambisius ini bergabung dengan kami untuk mereka. pelatihan pertama di Pusat astronaut Eropa ESA pada musim semi 2023, maju untuk mengeksplorasi dan membentuk eksplorasi ruang angkasa," ujar Frank De Winne, kepala Pusat astronaut Eropa dan Manajer program Stasiun Luar Angkasa Internasional ESA.
Setelah menyelesaikan pelatihan dasar selama 12 bulan, para astronaut baru akan siap memasuki fase pelatihan Stasiun Luar Angkasa berikutnya dan, setelah ditugaskan ke sebuah misi, pelatihan mereka akan disesuaikan dengan tugas misi tertentu.
Tak hanya itu, untuk pertama kalinya, ESA telah membentuk kumpulan astronaut cadangan. Daftar cadangan ini terdiri dari kandidat astronaut yang berhasil melewati seluruh proses seleksi tetapi tidak dapat direkrut saat ini. astronaut di cagar alam tetap bersama majikan mereka saat ini dan akan menerima kontrak konsultasi dan dukungan dasar. Mereka akan memulai pelatihan dasar jika peluang penerbangan telah teridentifikasi.
